Враг из машины. Том II. Элина Лисовская

которым не придется долго пустовать, – ядовито заметила Инн. – Вы хоть представляете, какие у нас будут потери?

      – Войны без потерь не бывает. Такова цена спасения, и мы готовы её заплатить.

      – А что вы предлагаете, рядовая Джаил? Ничего не делать? Сидеть в глухой обороне и ждать, когда полчища зергов выберутся из-под земли и нападут сами?

      – Мы понятия не имеем, сколько их, – возразила она. – Но знаем, чего они хотят. Их цель – захватить живую планету, создать здесь свою колонию и…

      – Интересно, как они размножаются?

      Прерванная на полуслове Инн, командор и офицеры повернули головы в сторону Мэл, которая наконец-то соизволила подать голос.

      – Чем питаются зерги? Что у них под доспехами? За всё отвечает мозг или процессор? Могут ли они говорить? Где у них уязвимое место? – она замолчала и оглядела собравшихся. – Куча вопросов – и ни одного ответа. Вы собираетесь биться с врагом, о котором ровным счетом ничего не известно. Ну не глупо ли? А вот зерги, смею заверить, знают о нас всё. Даже то, что эллаты умудрились забыть за последние сто семьдесят с лишним лет.

      – И что нам теперь, – ехидно осведомился один из офицеров, – пойти к той дыре под землей, вежливо постучать и попросить беспощадных убийц поделиться нужными сведениями?

      Собрание отозвалось сдержанным смехом.

      – Что-то вроде того, – Мэллори даже не улыбнулась. – Только невежливо и без просьб.

      – С какой стати мы вообще её слушаем? – офицер повернулся к О’Рэну. – Насколько я помню, еще утром эта persona extra legem сидела в карцере.

      – В самом деле, командор, зачем она здесь? Мы не против присутствия на собрании рядовой Джаил, которая совершила геройский поступок и спасла экспедицию. А вот её подруга…

      – Не все герои носят плащи, – философски заметила Мэл. И в упор посмотрела на Альна.

      Командор опустил глаза и вздохнул.

      «Что бы там ни было между нами, мне придётся это сказать. И не важно, что подумают окружающие».

      – Вы будете её слушать, – с нажимом проговорил он, поочередно останавливая взгляд на каждом из офицеров. – Потому что сейчас она – единственная надежда этой планеты…

      Его речь прервало громкое фырканье, и командор в очередной раз убедился, что имеет дело с неблагодарной, циничной бестией.

      – Ой, вот только давайте без этого! – отмахнулась Мэллори. – Не я буду спасать планету. В одиночку такие проблемы не решить даже супергерою, поэтому… Считайте, что я всего-навсего ваш консультант по безопасности.

      – И кто же тогда займется спасением Новы? – резонно поинтересовался её оппонент. – Эмерийцы?

      – Мы все, – Мэл встала и, заложив руки за спину, прошлась вдоль стола. – Все эллаты, без разделения на своих и чужих, граждан Тессара и Эмера. Отныне перед лицом общей угрозы мы даже не союзники, а единая армия. И наша цель – не просто победить врага, а выиграть неминуемую войну практически без потерь.

      – Это невозможно, – возразил другой, молчавший