Эмпатия. Катрина Фрай

весь персонал.

      – Глория, тут один человек хочет непременно с тобой поговорить.

      – Со мной? По какому делу?

      – Кто-то пропал из его близких.

      Я посмотрела на кучу отчетов и бумаг на столе:

      – А Ричард не может им заняться?

      – Он ловит инопланетян.

      – Чего?

      – Ловит зеленых человечков, которые сбежали из летающей тарелки, приземлившись на участке одной полоумной старухи.

      – А что, мы этим тоже занимаемся?

      – Капитан послал Ричарда разобраться. Старушка добралась уже до прокурора, – Том подавил смех.

      – Мать твою! – протянула я.

      – Тут и не такого насмотришься. Ну, так я направлю к тебе? Человек, пришел заявить о пропаже близкого.

      – Ладно, по ходу, у меня нет выбора, – кивнула я.

      – Точно. Потому что он просит именно тебя.

      – Это точно не журналист под прикрытием несчастного?

      – Нет. Я проверил.

      – Ты золото! Пропускай его.

      Через минуту-другую в дверь робко постучали, причём так неуверенно и тихо, что я засомневалась, вправду ли услышала стук. На всякий случай прокричала: «Войдите». И дверь тотчас отворилась.

      Как показывает практика, первое впечатление о человеке решает всё.

      В постороннем, который стоял на пороге и неуверенно переминался с ноги на ногу, не было совершенно ничего примечательного. На вид лет тридцать. Темно-коричневый костюм, коротко подстриженные светлые волосы и очки в роговой чёрной оправе.

      Только одно бросалось в глаза. Незнакомец был встревожен. Судя по всему, не одна я ночью не сомкнула глаз.

      Я поспешила подняться с места и протянуть руку:

      – Детектив первого класса уголовной полиции Глория Берч.

      – Приятно познакомиться. Мне хорошо известно, кто вы. Поэтому и пришёл. Крис Олдридж, – представился посетитель. – Переду сразу к делу. Моя любимая пропала около недели назад.

      Такой прямолинейности я не ожидала.

      – Давайте-ка начнём с начала, – прошу я. – Присаживайтесь, пожалуйста.

      Крис осторожно сел на стул, словно боясь, что он сломается под его весом. И вдруг заплакал, мучительно и отчаянно.

      В растерянности я отошла и встала у окна. Необходимо подождать.

      Через несколько минут он успокоился и вытер глаза ладонями.

      – Извините, детектив Берч, – тихонько произнёс он.

      Я обернулась, и мне показалось, что сейчас он упадёт в обморок.

      – Послушайте, Крис…

      Он оборвал на полуслове:

      – С моей Мишель случилась беда. Она не могла просто исчезнуть. Я подозреваю, что её могли убить! Понимаете? Вы-то точно должны меня понять. Вы ведь та самая Глория Берч, которая засадила за решётку того маньяка! Да? Когда я узнал, что вы теперь работает в полиции Рочестера, то сразу пришёл сюда. К вам.

      – Крис, хотите кофе? – спросила я, совершенно ошарашенная услышанным.

      – Нет. Я хочу, чтобы вы нашли Мишель. Это всё, чего я