Егерь. Виталий Сергеевич Козлов

скоро с возу меня сбросишь.

      Чутка не можешь потерпеть?»

      «Нету времени нам мешкать,

      В тайгу заехали с тобой!

      С полной живности тележкой.

      Хищник смотрит за тропой!»

      Захлестал извозчик лошадь,

      Рухнул Витя от рывка,

      Зверьё в телеге растревожа,

      Всё хуже слышалась река.

      «Ничего! – подумал Виктор. –

      Я сюда один приду!

      Ничто меня не остановит

      Узреть такую красоту!»

      Не успел додумать Витя,

      Как кучер громко произнёс:

      «Один ходить сюда не вздумай!

      Что бы в жизни ни стряслось!»

      «Что не так тут, не пойму я!

      Какою тайной мост покрыт?

      Пошто нельзя мне воротиться?

      Какое горе он таит?»

      Старик грубо вдруг ответил,

      Сказал, как будто заучил:

      «Гнездо волков неподалёку!»

      И всё сильней коня он бил.

      Быстро мост пропал в деревьях.

      Лишь блики камня сквозь листву,

      Но и те укрылись в елях.

      «Быть тут явно колдовству!»

      Так с зверьём своим в обнимку,

      С тяжёлой думой в голове

      До самой егерской заимки

      Ехал Витя в тишине.

      Уже в ночь пристали к месту.

      Темнота хоть глаз коли,

      Никто не встретил их к приезду,

      Лишь выли волки из Тайги.

      «А где же егерь? Спит служивый?

      Со слухом, видимо, беда!

      С телеги звон этот лязгливый

      Слышен в ночь издалека!»

      «Его тут нет, уже бы вышел!

      Видать, с обхода не пришёл,

      А ты смотри давай потише,

      Чтоб дикий зверь нас не нашёл!»

      Подошёл к забору кучер,

      Открыл калитку изнутри,

      Растворившись среди ночи,

      Врата во двор он отворил

      И побрёл во тьму к сторожке.

      Витя выпрягал коня,

      Кинул для зверья кормёжки,

      Темноту во всём виня.

      Вернулся кучер, чуть встревожен:

      «Дом закрыт, придётся ждать!

      Двор надёжно загорожен,

      Без опаски можно спать».

      Витя влез опять в телегу,

      Прилёг кучер на скамье,

      Много ль надо человеку

      С устатку задремать во тьме.

      Глава III

      В серебряной пыли лунного света

      Молочной рекою покрыта земля,

      Ноги деревьев в онучи одеты,

      Зима укрывала природу любя.

      В доме гнилом на окраине леса

      Художник-мороз рисовал на окне,

      А в крыше, дырявой от времени веса,

      Свет заливался, спасибо луне.

      Свет луны отражали голые кости

      Бездушного тела, что лежало в углу,

      А рядом стояла, наполнена злости,

      Нечисть, прилипшая взглядом к стеклу.

      С ним рядом как чучела волки сидели,

      Словно что молью изъедена шерсть,

      Глаза в пелене лишь прямо смотрели,

      В них только смерть можно было прочесть.

      То тело в углу было егеря Вити,

      Ран рваных на коже не сосчитать,

      Белугу на теле держали