Приручить наследницу, или Замуж с последствиями. Елена Счастная

есть ещё до своих именин? – Я понимающе хмыкнула. – Мы тогда едва познакомились!

      – Может быть, ты произвела на него столь сильное впечатление, что он не мог об этом молчать. – Отец пожал плечами. – Я вполне допускаю такую мысль, несмотря на то, что считаю некоторые его действия поспешными.

      – Я тоже считаю, что ты, Клэр, достойна того, чтобы безоглядно нравиться мужчинам. И всегда тебе это говорила, – добавила матушка.

      – Так всё же… Что он вам написал?

      – Написал, что впервые у него появилось желание жениться в самом скором времени. И при первой возможности он хотел бы обсудить с нами перспективы женитьбы на тебе.

      Я хлопнула ладонями по коленям. Вот это заявление на второй день после встречи! Да я была бы совсем дурочкой, если бы поверила, что при всей его осведомлённости обо мне его заинтересовали только моя внешность и желание разгадать мою, бесспорно, глубокую душу.

      – А вы знаете, что он банкрот?

      Отец вздохнул и улыбнулся с лёгким снисхождением, будто я озвучила какую-то всем известную истину.

      – Милая, половина аристократов Кальна нищие, как храмовые мыши. Они едва волокут содержание своих некогда роскошных домов и распродают земли, лишь бы не ходить в дырявых брюках. Болезнь, которая бушевала тут несколько лет назад, подкосила многих. – Он помолчал. – И да, я прекрасно знаю, в каком положении находится граф Брорнаред. Я навёл нужные справки перед отъездом.

      – Тогда вы должны понимать, что его в первую очередь интересует моё приданое. – Нехорошее предчувствие усилилось.

      – Мы это понимаем, – мать кивнула, – но, отправляя тебя сюда, мы прекрасно осознавали, что наше состояние будет удваивать твою привлекательность. И готовы к этому.

      – Я, конечно, ещё пригляжусь к Армэлю… Но не думаю, что этот вариант хуже, чем другие. Он хотя бы молод и красив. А чувства – дело наживное, – холодно добавил отец. – К тому же, как мне удалось выяснить, он обладает полезными для моего дела связями. И не волнуйся, сунуть руку в наши деньги за пределы твоего приданого ему никто не позволит.

      – Связи, значит. – Я смяла пальцами ещё не надетые перчатки.

      – Клэр… – Мать нахмурилась. – Ты же прекрасно понимала, зачем едешь сюда. Так к чему эти попытки настроить нас против Армэля? Мы осведомлены о его недостатках и его положении.

      – Но вы не знаете, в каком положении нахожусь я!

      – Не надо меня пугать… – Глаза матушки округлились.

      Даже отец напрягся, и я осознала, как двусмысленно прозвучали мои слова. Это, пожалуй, забавно.

      – Нет. Это не то, о чём вы подумали, – не удалось сдержать лёгкую мстительную улыбку, – но я не рассказывала вам раньше, потому что думала, что справлюсь с этим сама. Дело в том, что моя магия опасна для окружающих. Я сакард. И даже не смогу прикоснуться к мужу. Тем более не смогу стать ему полноценной женой.

      Лица родителей вытянулись так синхронно, что я невольно усмехнулась. Значит, они знают, кто такие сакарды. Это неожиданно, но хотя бы избавляет меня от лишних пояснений.

      – Но