Поймать наследницу, или Билет в высший свет. Елена Счастная

Клэрис Рейнфрид другими силами.

      И всё же ночь закончилась. Тут обрадоваться бы, что проявившийся в виде татуировки, но так и не оживший дракон наконец дал о себе знать. Только отчего-то сейчас это вызывало лишь опасливое недоумение.

      – И что тебе надо? – Лестер взглянул в своё отражение после умывания. – Только не говори, что я просто двинулся умом.

      Дракон без пререканий исполнил просьбу и действительно ничего не сказал. Впору подумать, что это был какой-то дурацкий сон.

      Пока Лестер ходил по дому, пытаясь собраться с мыслями и хоть как-то взбодриться после беспокойной ночи, камердинер распорядился на кухне насчёт завтрака.

      – Какие у вас сегодня планы, мистер Этелхард? – поинтересовался он буднично, не прерывая чистку развешенного на плечиках сюртука.

      – Нужно заехать в тренировочный зал, – ответил тот, пытаясь одновременно с этим выпить кофе, не облившись, и прочитать самые важные новости в утренней газете. – Имон обещал показать мне перспективных бойцов. Что-то я сомневаюсь… Ты представляешь! Вензос купил очередной банк! Этого следовало ожидать, но я не думал, что так скоро.

      – Мелким конторам сейчас сложно выживать, – флегматично ответил Брон. – Вы знаете это, как никто другой.

      Лестер хмыкнул. В своё время он и сам выкупил несколько небольших букмекерских бюро. Их доход всё равно был смешным, но они занимали необходимые ему в те времена места на рынке. А он хотел держать ставки на боях под контролем. Сейчас ему принадлежала большая часть этого бизнеса. Остальным приходилось покупать у него права, чтобы поставить свои столы на крупных состязаниях.

      – Знаю… За всем приходится следить. Иначе может случиться так, что тебя проглотит кто-то более прожорливый.

      – Всё верно, – кивнул камердинер. – Но вам это не грозит. Какой жилет наденете сегодня?..

      Решив все важные, по мнению Брона, вопросы с одеждой, Лестер выехал из дома. Поутру улицы ещё не были загружены повозками, поэтому до недавно отстроенной Арены он добрался в мгновение ока.

      В темноватом холле было пусто. Только из-за двери тренировочного зала слышался спокойный разговор. Но Лестер ещё не успел войти, как его встретил Имон.

      – Ты рано! – грянул так, что под потолком брякнула массивная люстра. – Один кандидат уже пришёл. Другой вот-вот будет…

      – Значит, пока посмотрим того, который оказался пунктуальнее.

      На ходу снимая жакет, Лестер вошёл в зал. На краю огороженного ринга сидел коренастый, но всё же довольно высокий для своей расы дворфит. Взглянув исподлобья, он сложил крепкие, словно два полена, руки на груди.

      – Доброго утречка, мистр Этелхард, – бросил небрежно.

      Как будто уважительное обращение к кому-либо было для него в новинку.

      – Доброе утро, мистер… – Лестер взглянул на Имона, а тот молча сунул ему в руки тонкую папку. Видимо, с собранным на кандидата досье. – Мистер Ургаф Кар’умун.

      Он слегка запнулся на фамилии дворфита. Язык сломаешь с непривычки!

      – Просто Ургаф, –