Поймать наследницу, или Билет в высший свет. Елена Счастная

дом построили совсем недавно, и он значительно выделялся среди других построек на улице. А Таркетты любят размах! Впрочем, как и маменька – видимо, это у них семейное.

      Дворецкий, который уже устал ворчать, молча удалился в боковую дверь для слуг, которая скрывалась под крыльцом. И тут же к нам вышли два крепких лакея. Без лишних разговоров они принялись вынимать с запяток экипажа мои чемоданы. Рона потихоньку руководила ими.

      – Осторожнее! Не трясите так! – хлопотала она. – Не уроните.

      Мужчины терпели и только косились на неё с лёгким неодобрением.

      В это время на крыльцо выбежала статная немолодая женщина в сдержанном домашнем платье. За ней вышел плотный, но крепкий и бодрый на вид мужчина.

      – Клэр! Дорогая Клэр, – принялась причитать она. – Что случилось? Почему вы так долго? Мы уже не знали, что делать! Я отправила лакея в порт, чтобы он выяснил, прибыл ли “Нертал”! Я уже собиралась ехать в полицию!

      Она схватила меня за руки и энергично их встряхнула.

      – В полиции мы уже были. – Я улыбнулась. – Здравствуйте, тётушка!

      Она проворно притянула меня к себе и попыталась поцеловать в щёку, но я мягко увернулась.

      – Не люблю эти нежности, простите! – пояснила уверенно.

      Аделла покачала головой.

      – Молодые люди сейчас такие отстранённые! – Она страдальчески закатила глаза. – От сына тоже сроду не дождёшься лишнего поцелуя в щёку. А я ведь столько для него сделала. Ты слышишь, Элиот?

      Тётушка повернулась к мужу, который так и стоял за её спиной, не проявляя ко мне особой теплоты и приветливости. На фоне своей хлопотливой супруги он выглядел медлительным и задумчивым. Элиот лишь поздоровался со мной и решил, что этого хватит.

      – Слышу-слышу, – ответил размеренно. – Ты ведь повторяешь это каждый день! Считаю, уже то, что наш сын продолжает жить в этом доме со своей женой, в полной мере выдаёт его привязанность к тебе.

      – Ничего ты не понимаешь! – Аделла махнула на него рукой. – Ну что же мы стоим на крыльце! Ужин уже давно готов. Ждём только тебя, дорогая!

      Мы вошли внутрь, и тётушка сразу повела меня через просторный, пустоватый холл к широкой лестнице, которая поднималась на второй этаж. Я даже прищурилась от блеска огромной хрустальной люстры, которая нависала над головой, как угроза. Казалось, такую махину не выдержит ни одно крепление.

      – Я провожу тебя в комнату, – продолжала без умолку трещать Аделла. – Переоденешься и сразу спускайся в столовую! Ты, наверное, голодная! Какой кошмар! И что значит “были в полиции”? Что случилось? Расскажет мне кто-нибудь?

      Учитывая, что с тётушкой я осталась одна и она не давала мне вставить и слово, рассказать о том, что произошло по дороге из порта, было очень проблематично. Но наконец Аделла замолчала, и я вкратце пересказала ей суть нашего неожиданного приключения.

      Тётушка даже остановилась, так и не открыв дверь, за ручку которой взялась.

      – Ты с ума сошла?! А если бы это оказалось опасным! Прошу тебя, больше даже не приближайся к подозрительным людям