Джеки Рыжик и Золотая лапа. Франциска Бирман

такой курицы сделало бы его всемирно знаменитым! Поэтому он поймал Золотинку и незаметно для других привез ее в чемодане в Брем. Если бы только мужу удалось закончить его труд… – вздохнула вдова.

      Джеки любил кур. Но откуда взялись 745 пород? Невообразимо! Для Джеки все куры были одинаковы – просто вкусные, и всё!

      Но эта Золотинка, видно, и вправду особенная. Так-так, становится интересно.

      – Рассказывайте дальше! – нетерпеливо напомнил сыщик клиентке.

      Вдова Больте продолжала:

      – К сожалению, мой муж не успел закончить книгу о Золотинке, однажды утром подавился кусочком яблока и умер.

      Крупные слезы покатились по щекам старой дамы. Джеки порадовался, что не пожадничал и купил для посетителей кресло класса люкс со встроенным контейнером с салфетками. Вдова Больте громко всхлипывала:

      – Золотинка – существо чуткое, чтобы вы знали. Она утешала меня в ту тяжкую пору. И вот у меня ее украли, и это для меня… катастрофа!

      Про пачку денег Джеки уже (почти) забыл. Тут вопрос нешуточный, тут не в дорогом заказе дело, тут речь о СПРАВЕДЛИВОСТИ.

      А что! Украсть у старой женщины последнюю радость в жизни. Черт возьми, это кем же надо быть! Джеки вскочил.

      – Не тревожьтесь, сударыня! – торжественно объявил он. – Я вам гарантирую: через десять, э-э-э, нет, скорее через двадцать два, нет, уж для надежности – через тридцать шесть часов вы сможете обнять вашу курочку. Это так же точно, как то, что мое имя Джеки Рыжик.

      Вдова Больте слегка улыбнулась и прошелестела:

      – Спасибо.

      Глава 6

      На снаряжении сыщика Джеки никогда не экономил. Свое оборудование он покупал, разумеется, у Алисы – в профессиональном магазине для амбициозных детективов на другом конце города. Там было все, чего может пожелать душа сыщика. Джеки приобрел там чемоданчик «Суперспецагент-360» от фирмы «Шерлок» из Великобритании. Первоклассная штука, как выяснится.

      Не прошло и двух часов, как Джеки Рыжик уже стоял в полном снаряжении перед особняком вдовы, вернее, перед ее частным маленьким замком. Это была роскошная вилла со всевозможными дорогостоящими безделушками и техническими новинками. С ровненько постриженной живой изгородью, фонтаном и шуршащим гравием на дорожке.

      Джеки опешил. Старушка в ее допотопном пальто не производила впечатления богатой дамы…

      – А кроме курицы ничего не украли? – изумленно поинтересовался лис.

      Но вдова покачала головой:

      – Нет, ничего! Но Золотинка – это мое самое ценное сокровище.

      «Чудно как-то», – подумал сыщик. Этот дом напичкан красивой мебелью, а у мебели есть множество ящиков и полок, а в этих ящиках найдется наверняка много всего очень даже ценного. Обычный вор не стал бы скрываться с курицей под мышкой, когда в доме есть жемчужное колье, столовое серебро или маленькое золотое пресс-папье.

      Значит, либо похититель точно знал, что ищет, либо… его спугнули.

      Но этими мыслями