Арасия. Золотой дракон. Светлана Панина

прислушался – никому не было до него дела. Из приоткрытой двери донесся хохот. Про Сашку уже забыли.

      Задолбало!

      Он опустился на корточки, откинулся на стену и прикрыл глаза. Марру тут же встал на задние лапы, ткнулся влажным носом в лицо. Сашка машинально запустил пальцы в его пушистую шерсть. И сразу стало спокойнее. Кошачья магия работала безотказно.

      – Спасибо, что пришел на помощь… Видишь, нам уже нигде не рады, – прошептал он. – Зато я раздобыл тебе булочек.

      Марру уперся лбом в его подбородок и замурчал.

      – Пойдем. Надо еще воды набрать. Как думаешь, где тут колодец?

      – Я покажу, если хочешь.

      Сашка вздрогнул и поднял глаза.

      Девчонка. Не старше его. С виду местная. Темные волосы заплетены в длинную толстую косу, несколько прядей завитушками упали на лицо. Глаза синие-синие, будто васильки. Платье простое, грубое, и, кажется, мало ей: юбка едва прикрывала щиколотки, а рукава – запястья. Девчонка робко улыбнулась, и Сашка ответил тем же. Поднялся, отряхнул штаны, поправил торбу.

      – Буду благодарен. Не хочется бродить по деревне.

      Марру шумно встряхнулся, распушил шерсть. Девчонка отшатнулась, в глазах мелькнул испуг.

      – Не бойся, он не укусит. Он добрый. И очень умный.

      Вряд ли поверила.

      Сашка опустился возле дракотика:

      – Лучше мне самому сходить. Побудь возле Като, ладно? И постарайся, чтобы тебя не заметили.

      Марру ударил передними лапами землю и умчался, только пыль взметнулась следом.

      Сашка проводил его взглядом, достал флягу и повернулся к девчонке.

      – Меня, кстати, Саша зовут, – улыбнулся он. Надо же быть приветливым с тем, кто сам вызвался помочь. Интересно, с чего вдруг такая доброта.

      Девчонка на мгновение замялась, быстро огляделась.

      – Пойдем, тут недалеко.

      Шли молча. Девчонка чуть впереди, Сашка следом. В деревне к чему-то готовились: на оградах висели гирлянды из цветов и колосьев, недалеко от колодца двумя линиями вытянулись столы, женщины сновали туда-сюда, носили блюда с угощениями.

      Они остановились у деревянного колодца.

      – У вас праздник? – спросил Сашка.

      – Фестиваль первого урожая.

      Сперва Сашка с жадностью напился – после жирного супа и напряженного спора с кузнецом и его приятелями во рту пересохло. Потом наполнил флягу.

      – Я слышала тебя в таверне, – вдруг сказала девчонка. – Ты правда знаешь королеву Андру?

      Сашка неуверенно кивнул, не зная, куда деться от ее пытливого взгляда.

      – И правда ищешь дракона?

      Что ж за день сегодня! Ей-то какое дело до всего этого?

      – Золотого дракона, – уточнил Сашка.

      – Что на самом деле произошло в Кастельтерне?

      Так в этом дело? Ей просто любопытно, потому и вызвалась проводить его? Сашка пожал плечами. Как расскажешь в двух словах? Особенно, когда желания нет.

      – Король хотел нас убить. Меня и Андру. Пришлось защищаться. Принц Кирс нам помогал.

      – И вы сотворили