Тайная стража Караса. Тайны дома Вэлмаров. Анна Велес

домой шла, – продолжила беседу девушка, переключившись на третьего, верткого и хитрого. Он брал в бою не столько умением, сколько скоростью. – Вот ведь скользкий!

      – Умеешь ты собирать поклонников, – Дюк сделал обманный выпад и все же успел задеть своего партнера по бою.

      Нападавший чуть отступил, прижимая руку к ране в боку. Но сдаваться, похоже, он не собирался. Противник решил зайти сбоку, справа, где Дюку у стены было бы уже не так легко и свободно работать своей шпагой. Хотел, да не успел.

      В этот момент из дверей таверны выскочил высокий плечистый детина.

      – Поберегись! – заорал он и метнул в противника Дюка табурет.

      Дознаватель шарахнулся влево, привычно уже заслоняя собой воительницу. Табурет добротный, дубовый, сбитый на совесть, как-то даже плавно проплыл по воздуху и угодил точно в голову неизвестного нападавшего. Тот даже охнуть не успел, рухнул на мостовую.

      – Отлично! – крикнул Дюк трактирщику. – Ты не теряешь хватку, Лью!

      Алика в этот момент умудрилась-таки достать острием шпаги своего слишком прыткого противника. Он как-то жалобно взвизгнул и отпрыгнул в сторону, попав точно под второй удар, в живот, теперь уже от Дюка.

      – Тут еще третий был, – вспомнил дознаватель.

      – Дюк! – Веселый Лью спешил к приятелю. – Еще одного не жди, он давно уже смотался. Я видел, как улепетывает. А что это тут у вас вдруг…. Осторожно!

      Дознаватель даже не понял, где опасность, завертел головой, но… Темная фигура появилась, будто из ниоткуда. Вынырнула из переулка, мгновенно оказалась рядом с Аликой. Воительница только успела чуть повернуться навстречу новому противнику, как неизвестный в плаще ухватил ее за плечо. Один короткий удар… Алика вскрикнула, даже не столько от боли, сколько от неожиданности. Дюк кинулся к ней, подхватил, успел лишь неуклюже метнуть вслед уже спешащей по улице фигуре один из своих метательных ножей. Как-то рассеяно отметил, что даже попал в наемника, увидел краем глаза, как нож вошел в плечо.

      А дальше дознавателю уже было не до убийцы. Алика выглядела удивленной, и немного испуганной. Она оседала на землю. Дюк ухватил ее поперек талии, заодно стараясь зажать рану. Кинжал, которым убийца пырнул воительницу, остался в теле девушки. Сквозь одежду Алики, сквозь свои перчатки, Дюк чувствовал влагу, кровь сочилась слишком быстро.

      А кругом что-то происходило. Что-то кричал Лью. Что-то промелькнуло мимо, яркое, рожденное магией. Кто-то вскрикнул. Дюк не видел ничего. Он прислонил Алику к стене, смотрел на рукоять кинжала, торчащего справа, под ребрами в ее теле, смотрел на темное пятно крови. Он понимал, что надо вытащить кинжал, надо зажать рану, но… Почему-то дознаватель никак не мог решиться это сделать.

      – Давай, – тихо, но уверенно произнесла Алика. – Я выдержу…

      Он только кивнул, постарался набрать в легкие больше воздуха, как будто перед тем, как нырнуть, ухватился за эту проклятую рукоять.

      – Нет! – чья-то рука решительно легла поверх пальцев