Гептата. Рубен Самвелович Аракелян

торопливо подходя к небольшой кровати в углу и, опустившись на колени, извлекая из-под нее сумку, – прежде ты бы услышал их за несколько кварталов.

      – Открывайте! – послышался крик снаружи, после чего удары повторились с еще большей настойчивостью, – именем императора!

      – Ух ты, как официально, – усмехнулся молодой человек, сгребая в сумку разбросанные на кровати вещи, – сейчас! Только штаны натяну!

      Новый стук был такой силы, что отдавался скрипом в старом рассохшемся деревянном полу.

      – Сейчас-сейчас, – ответил Игорь, медленно встав и подойдя к двери, – открываю.

      Он распахнул дверь и отошел на два шага назад. В проеме возник державший в руке факел высокий человек в темной синей накидке с капюшоном, посыпанной крупными снежинками. Он вошел в дом и, сбросив с головы капюшон, медленно осмотрел тесное помещение, стремительно терявшее так бережно хранимое тепло.

      – Вы двое пойдете за мной, – сказал он низким голосом, остановив взгляд на сгребавшем в сумку с полок всякие склянки молодом человеке, – был приказ, чтобы в доме все оставалось, как прежде. Ты. Оставь это.

      – Это мои вещи, – ответил молодой человек, – едва ли они понадобятся императору.

      – Ты слышал приказ. Все остается на своих местах.

      – Послушай, уважаемый, – Игорь развел в стороны руки и улыбнулся, – ты же не выгонишь нас на мороз без вещей? Едва ли император хочет нашей смерти, раз не приказал убить нас обоих на месте, ведь так?

      Мужчина в дверях улыбнулся и шагнул назад за порог.

      – Вы двое справитесь, – сказал он, – там, куда вы направляетесь, теплая одежда не нужна. На выход!

      Игорь и молодой человек переглянулись. Последний застегнул сумку и перекинул ее через плечо, после чего оба подошли к двери.

      – Сумку тоже оставь. Такой приказ.

      Молодой человек шагнул через порог и приблизился к мужчине с факелом вплотную.

      – А ты попробуй забери, – сказал он, улыбнувшись.

      На точенном гладко выбритом лице, испещренном россыпью мелких морщин, за пару секунд гневное выражение успело смениться сомнением, затем разочарованием, и завершилось бессилием и принятием. Он кивнул, отступив в сторону и выпустив пленников из дома. Снаружи их ждала целая процессия из стражников в синих плащах, а так же пара десятков обычных зевак, не поленившихся явиться на заснеженную окраину великого города глубокой ночью, только ради того, чтобы лицезреть приведение в действие приговора. Игорь медленно обвел взглядом всю толпу и отвесил реверанс, сняв с головы воображаемую шляпу.

      – Как мило, что все вы сегодня пришли сюда ради нас. Мы польщены вниманием.

      – Вперед, – сухо скомандовал командир, отчаянно старавшийся утихомирить уязвленное секундой ранее эго.

      Вся процессия медленно двинулась по улице, с трудом преодолевая полуметровые снежные заносы. Из толпы зевак то и дело слышались оскорбительные выкрики, и, чем дальше идущие удалялись от маленького дома, из трубы которого все еще валил дым, тем громче и отчетливее эти выкрики становились.

      – Да-да, – ответил громко Игорь на очередное