Второй шанс. Книга вторая. Елена Звёздная

войнах.

      Шейдерог был огромен. Черно-коричневый, с ярко-фиолетовым шипом, он одновременно вытащил из пролома и голову, полную острых черных клыков, и хвост, готовый убивать и калечить направо и налево.

      Эльтериан вскинул руку тут же. Еще до того, как Тварь выбралась из пролома.

      Принц стоял совершенно уверенно и спокойно, кажется, он даже улыбался, а еще был на сто процентов уверен в своей победе. И шейдерог, оказавшись под влиянием чар агрессора, зарычал, но противиться был не в силах, и когда начал вылезать весь, никто даже не сомневался, к кому он сейчас направится.

      Никто кроме меня.

      Когда Каенар вскинул руку в железной черной перчатке, послышались изумленные возгласы.

      Но когда шейдерог, резко повернув голову, воззрился на кронпринца, а после торопливо выбравшись из пролома радостно запрыгал к нему, трибуны взорвались криками.

      Я увидела, как резко побледнел Эльтериан.

      Как засветилась от усиления призыва его ладонь.

      Как по губам потекла струйка крови, а атмосфера над ареной словно сгустилась…

      Однако все это меркло по сравнению с веселым шейдерогом, который, радостно припрыгал к Каенару и ткнулся носом в его ладонь.

      – Кронпринц Каенар – сто баллов из ста. Отбор пройден, – громогласно объявили судьи.

      Я с облегчением выдохнула, и только сейчас поняла, что я не просто порвала свой платочек – от него остались одни клочки.

      – Возьмите мой, – галантно предложил магистр Ксавьен.

      Желание отказаться было значительным, но победа Каенара это еще только половина победы – кронпринцу предстояло так же позаботиться обо всех, кто стал его сторонниками.

      – Ваше императорское высочество, можете уничтожить шейдерога, – милостиво разрешили судьи.

      – Зачем? – поглаживая Тварь по голове, поинтересовался Каенар. – Зверь укрощен и полностью подчиняется мне. Ко всему прочему он был захвачен из естественной среды и за ним не числятся нападения на мирное население империи. Таким образом, будет справедливым после Турнира, вернуть его обратно. Я против бессмысленной жестокости.

      Судьи лишь покивали, принимая решение Каенара, но вот на трибунах воцарилось почти священное благоговение.

      «Он поступает как истинный правитель!»

      «Он такой благородный!»

      «Не удивительно, что император избрал его своим преемником»…

      И все прочее в том же духе.

      – Почему у меня такое ощущение, что вы улыбаетесь? – вдруг спросил магистр.

      – Я вас игнорирую, – напомнила в очередной раз.

      И продолжила улыбаться.

      Пока что все шло отлично. Просто отлично. А Каенар… кажется, я начинала им гордиться.

      Но тут из пролома полезли следующие твари.

      В стане Каенара произошло перестроение и вперед вышел следующий студент, полностью облаченный в доспехи. В стане Эльтериана все оставалось по-прежнему.

      И принц был первым, кто вновь вскинул руку, планируя