Мышка. Алла Каргина

ободряюще кивнул, приглашая Беннета продолжать. Тот выдохнул и, расправив плечи, принялся вещать:

      – Ну, насчет цветов вы уже поняли. Еще переписка, прогулки, пикники там всякие, катания в ландо. Вечерние выходы, но это уже с благословения родителей. А так… балы, приглашения на танец…

      Беннет запнулся.

      – Простите, милорд.

      – Нестрашно, Беннет. Продолжайте.

      – В общем-то и все.

      – Подарки?

      – Книги и сладости. Все остальное в викторианской Англии было под запретом.

      Питер искренне заинтересовался:

      – Да ладно! Почему?

      – Потому что всем остальным юную леди должны обеспечить либо родители, либо позже муж.

      – Как удобно.

      Беннет позволил себе улыбку:

      – Я никогда не думал об этом с этой стороны, но вы правы, милорд.

      – Ну из того, что вы озвучили, самым приемлемым на данный момент для нас является пикник. Так мы сразу убьем нескольких зайцев.

      – Но мисс Линли не выходит из комнаты, милорд!

      Питер плотоядно улыбнулся:

      – И прекрасно. Значит, вот как мы поступим…

      Сассекс, поместье Солсберри, 9 ноября, 10:00

      Вернувшаяся после завтрака Алана застала Кристину стоящей о окна.

      – Бог мой, Крисси! Как ты туда добралась?

      – Доковыляла, держась за спинку дивана.

      Девушка улыбнулась и приобняла подошедшую мать:

      – Погода замечательная, на небе ни облачка.

      – Да, самая погода для прогулок.

      – Ага.

      – Вот и дядя Ланс так подумал и собирает всех на пикник.

      При звуках этого имени Кристина нахмурилась:

      – Он говорил с тобой?

      – Нет, пока он ждет, что я приду к нему. Осознав, что этого не произойдет, он, безусловно, либо подойдет сам, либо пригласит к себе, как тогда.

      – А он едет на пикник?

      – Все едут.

      – Жаль.

      На не высказанный матерью вопрос Кристина пояснила:

      – Если бы он не ехал – я бы сказала тебе «езжай», а так… Меня там не будет, а значит…

      – Меня некому будет защитить?

      Алана рассмеялась.

      – Как же я люблю тебя, моя хорошая! Нет! Мы не поедем на пикник и останемся дома. Поболтаем, помечтаем, чего-нибудь вкусненького поедим. Что скажешь?

      В ответ Кристина тепло улыбнулась матери: они давно не проводили время вместе – вот так, беззаботно.

      Алана подошла к звонку вызова прислуги:

      – Сейчас попросим Рози принести нам… мороженого?

      Кристина заговорщицки улыбнулась матери в ответ.

      Сассекс, поместье Солсберри, 9 ноября, 10:10

      Питер шел по подземному гаражу и матерился. Беннету все-таки удалось затянуть его сюда.

      Еще бы! Без него же не состоится! А значит, можно издеваться над хозяином и делать с ним…

      – Милорд!

      Свистящий шепот донесся из-за темно-синего «роллс-ройса». Приглядевшись, Питер обнаружил за задним колесом кусочек ботинка.

      Боги, дайте мне сил!

      Он зашел за автомобиль.

      – Беннет, это не наш