Сталинский гвоздодёр. МемуаристЪ

военных железнодорожников задача крайне серьёзная. При отходе, да и в ходе боёв фашисты уничтожали пути, станции, оборудование. А для крупного наступления необходимо перевезти не только крупные массы людей, но и снаряжение, боеприпасы, питание, топливо. Без железной дороги никак.

      Ковалёву Ставка поручает личное задание. Хоть в лепёшку расшибись, а обеспечь. Эшелоны первой армии должны ехать к фронту без задержек.

      Армия генерала Василия Кузнецова должна была с Западного фронта прибыть двумя железными дорогами. От Москвы до станции Бологое и до Старой Руссы к Пскову.

      Обе дороги боевые. Первую от фашистов очистили только-только. Да и ту не всю. Вторая вообще в руках немцев, бои шли за каждую станцию.

      Станция Бологое подвергалась каждый день бомбардировкам. Ковалёв рассказывал, что разрушено было буквально всё: от стрелок до угольных складов.

      В конце января Сталин вызвал Ковалёва и приказал обеспечить перевозку Первой армии на Старую Руссу. Более того, обеспечить, по возможности, скрытно.

      В Бологое прибыли ночью. Задача почти нерешаемая, нужно быстро и скрытно провести 156 крупных военных эшелонов. А дорога на Старую Руссу в одну колею.

      Как возвращать разгрузившиеся эшелоны? Пускать по очереди дорогу то в одну, то в другую сторону, так до лета всех не перевозишь. Долго.

      Если же пустить все эшелоны к фронту, куда их девать на месте? Хватит ли путей для разгрузки на ближайших станциях? Да и разведку германской авиации наверняка насторожит такое число поездов в прифронтовой полосе.

      Посоветовались с военными. Те вообще заявили, что в такой ситуации немец может нанести упреждающий удар. Танками прорваться к станции, отрезать и уничтожить поезда. Потерять полторы сотни эшелонов – тяжелейшая потеря.

      После тяжёлого совещания решились положиться на удачу. Скорее перебросить к фронту войска важнее. Выстраивается график непрерывного движения эшелонов – один за одним.

      Сигнал воздушной тревоги, выбежали на улицу. Прямо на станцию идёт эскадрилья «Юнкерсов». Будет большая бомбёжка.

      Ковалёв вспоминал, что был большой соблазн заскочить на командирскую дрезину и отъехать на пару километров от станции. Понятно же, что на самой станции сейчас развернётся натуральный ад.

      Но нельзя, как потом людям в глаза смотреть и как командовать? Как поручения раздавать ты орёл, а как началось – бежать? Решил остаться на станции со всеми.

      Пошли к бомбоубежищу. Ну это слово только такое, на самом деле небольшой подвал, прямо в земле выкопанный. Набит людьми так, что наружу руки торчат.

      И тут грохнуло. Пришёл в себя через несколько часов. Взрывом Ковалева перебросило через бомбоубежище. От переломов спасло только то, что упал в мягкий снег.

      Руки-ноги, вроде, шевелятся. В голове звенит, тошнит, голова раскалывается. Приложил снег ко лбу и поковылял на станцию.

      Удивился, что станция преобразилась. После бомбардировки сотни три рабочих орудовали ломами и лопатами. Разбирали завалы, чинили пути. Похоже,