Папа, мама, бабушка, восемь детей и деревянная лошадка. Анне-Катрине Вестли

прокрался во двор и выкатил из сарая старую детскую коляску. Потом забежал в бабушкину комнату, схватил её самую старую шаль и вернулся в лес.

      Они взвалили бочку на коляску и прикрыли сверху шалью.

      Никто бы и не догадался, что в коляске под шалью лежит старая бочка из-под сельди. Что это не ребёнок, было понятно каждому с первого взгляда. Бабушка с коляской сразу направилась к стройке. Там работали большие подъёмные краны, валялись брёвна, но, к счастью, была и механическая пила, значит, плотницкими работами тут тоже занимались. Бабушка набралась храбрости и обратилась к самому доброму на вид рабочему. Он был постарше остальных, то и дело снимал с головы шапку и чесал в затылке, как будто проветривал волосы, хотя на улице было холодно.

      – У вас есть бур? – спросила у него бабушка. – Мне надо сделать в бочке четыре отверстия.

      Рабочие, которые стояли рядом и слышали бабушкины слова, с удивлением разглядывали её, Мортена и детскую коляску. Их удивление стало ещё больше, когда бабушка сняла с бочки шаль.

      Она показала, где именно на бочке должны быть отверстия, так что рабочему оставалось только взяться за бур.

      – А зачем вам это? – спросил он.

      Мортен и бабушка только замотали головами.

      – Неужели мы так этого и не узнаем? – сказал рабочий.

      Мортену показалось, что рабочему стало грустно, и он поторопился его утешить:

      – Узнаете, если придёте к нам после Рождества.

      – И возможно, получите по чашечке кофе, – прибавила бабушка.

      – Согласны! Мы о вас уже слышали. Это вы подружились с рабочими, которые прокладывали в лесу дорогу? Её ещё как-то странно назвали.

      – Её назвали Бабушкина дорога, – сказала бабушка с гордым видом.

      Потом Мортен с бабушкой поблагодарили рабочих и повезли бочку в укромное место. Увидев заготовленные бруски, бабушка от нетерпения чуть на них не упала.

      – Давай скорее поставим ей ноги на место! – сказала она. – Их надо воткнуть внутрь, а потом закрепить гвоздями.

      Они положили бочку на бок и вставили в отверстия ноги – бруски. Теперь бочка была похожа на лошадь, лежащую на спине с поднятыми кверху ногами. Бабушка вколотила гвозди, куда хотела, так, на всякий случай. Мортен помогал ей. Первой ударяла по гвоздю бабушка, потом Мортен, сначала слегка, потом посильнее, и последний удар снова делала бабушка.

      – Смотри, бабушка, я нашёл подходящий чурбан. Он может служить ей шеей. Только его надо укоротить, он слишком длинный.

      – Приятно работать, когда всё ладится, – сказала бабушка. Она укоротила «шею» до нужной длины и приколотила её на место.

      Потом они нашли короткий брусок, подходящий для головы. Мортен побегал вокруг и нашёл обрубки, подходящие для ушей, но, когда он хотел воткнуть сзади длинную ветку, которая должна была служить лошади хвостом, бабушка остановила его.

      – У меня дома есть большой моток чёрной шерсти, – сказала она. – Хватит и на хвост, и на гриву.

      – Тогда наша лошадь будет совсем как живая! – обрадовался Мортен.

      – Сбегай