Баттонскиллъ – 4. Стрёмная башня. Александр Изотов

братья, – Молчарь покачал головой, – Тяжело признаться, но… Да, щебень-гребень, у нас проблемы только от нашей крови!

      – Да что ты такое говоришь-то?

      – Я говорю?! – Молчарь ткнул молотом в сторону Щебняка, – А Тегрий-полукровка? А братья Дворфичи?

      Он обвёл всех молотом, потом показал им в мою сторону.

      – Вот Чеканова кровь, которую все так не любят… Он пошёл туда сражаться за наших жён. Это Чеканов отпрыск полез в Белого Гнома разбираться за нас.

      Гномы молчали, шмыгая носами.

      – А напомнить, из-за кого жёны наши прокляты?

      – Ну, Молчарь, ты уж хватил это… – возмутился Щебняк.

      – Нет, брат, – вздохнул Молчарь, – Я просто устал от того, во что превратились гномы. И если мы вместо благодарности только глубже закапываемся… то и место нам там, в Звёздном Городе.

      Гном указал молотом под ноги, а потом зашагал. Перед нами с Бобром тоже расступились, позволяя пройти, и мы быстро последовали за Молчарём.

      Хмурые взгляды я ощущал спиной прекрасно, как и недовольные шепотки.

      ***

      – Ну-с? – Молчарь, как ни в чём не бывало, подхватил с наковальни остывшую заготовку и кинул в очаг, – Что хотели?

      Прямой вопрос немного застал меня врасплох. Я так долго пытался попасть к гномам, что теперь не знал, с чего начать.

      – Ты чего-то нам не рад, – буркнул Бобр, а потом указал на вмятину в своём нагруднике, – Починить бы.

      – Починим.

      В общем, потихоньку разговор завязался. Гномов можно было понять – вся эта операция Дворфича с Тегрием прошлась кровавой жатвой по мохнатым женщинам.

      Возможно, гномы потеряли многих близких, и я даже не решался спросить, не было ли там и жены самого Молчаря.

      Для начала я намекнул о просьбе Тегрия…

      – Да в тупиковую жилу все его желания! – Молчарь гневно потряс кулаком, едва услышал о нём, – А кольцо у него не треснет, прощения он хочет?

      Я переглянулся с Бобром и сказал:

      – Что-то с ректором Гармашем вы всё равно общаетесь, его указания выполняете.

      – А с чего это ты взял-то? – тут же молот упёрся мне в грудь.

      Мы так и сверлили друг друга взглядами, а потом гном выругался, и чуть не сплюнул.

      – И что? Ну, выполняем, и что?! – он рявкал так, что в очаге ходили волны, и уголь то темнел, то краснел, – Запомни, Чеканова кровь! Мы, гномы, выполняем указания Дворфича… но делаем это нехотя! Ясно?

      И он кивнул своим словам, набычившись, а потом его лицо вытянулось, брови приподнялись.

      – Ух, щебень-гребень, – Молчарь впервые улыбнулся, – Я что сказал-то сейчас?

      Мы с Бобром снова переглянулись. Как мне нравилась такая манера переговоров – когда выразительно молчишь, а твой оппонент за тебя всё обговорит, и взвесит все «за и против».

      – А ведь в голове это звучало лучше, – Молчарь поскрёб бороду, – Мы слушаемся нехотя… Ой, да в тупиковую жилу и Дворфича вашего. И Гимли, и Балина, этого Оркобоя. Всех туда, в жилу!

      Гном раздражённо застонал, потом размахнулся и запустил молот куда-то в сторону. Он еще долго гремел по железным решёткам.

      – Э,