Уснувший вулкан. Амелия Картер

столицей и подчинил всех обитателей острова.

      – Вот мы и на месте, сын мой. Смотри, как нас все встречают. Не забудь улыбаться.

      – Хорошо, отец, – без особого рвения ответил Зак.

***

      – Кельма, где тебя носит? Я тебя уже обыскался! – обеспокоенно спросил Серк, идя быстрым шагом навстречу своей подруге.

      – Я решила прогуляться. Мне так лучше думается над тем, какими красками расписать твои творения, – спокойно и с улыбкой на лице ответила девушка, – а природа иногда подсказывает, какие цвета лучше всего сочетаются. Ты замечал когда-нибудь, что каждый новый день окрашивает одну и ту же листву в оттенок, отличный от тех, что были до этого?

      Серк не очень понимал, как ей все это приходит в голову, ведь он постоянно видел одни и те же цвета: зеленые листья и траву, голубое небо, желтое солнце или серые тучи… Для него ничего не менялось, но, зная свою подругу давно, он уже привык слышать подобное – непонятное и немного для него странное.

      – Не особо. Ладно, пойдем быстрее на главную площадь. Слышала? Ловцы опять в городе.

      – Они же были всего пару месяцев назад, – возмутилась Кельма.

      – Видимо, вход в вулкан с нашей стороны для них кажется самым удобным… А может, они считают, что мы всегда рады их видеть, так и ждем, когда же они навестят нас вновь, – столь же недовольно, как его подруга, но чуть тише, сказал Серк.

      – Когда ж они угомонятся? Ведь за все эти пятнадцать лет, после того случая никто больше так и не видел феникса, и разрушений не было… Может, он уже улетел или погиб…

      – Ох, не зна-а-ю… Тоже считаю, что все эти попытки – пустая трата сил и времени.

      Серк и Кельма приближались к площади, на которой уже столпился народ.

      – Фух, мы вовремя, – выдохнул Серк, – карета только подъезжает.

      – Вон там, смотри, вон там ребята из нашего приюта. Пойдем к ним поближе?

      Серк молча кивнул, и они подошли к месту, где стояли тетушка Варя, дядюшка Хегль и другие обитатели приюта. Несколько девочек, завидев Кельму, сразу же побежали ей навстречу.

      – Кель! Кель! – кричали они.

      – Что такое? Что за кипиш?

      – Ловцы опять приехали, – перебивая друг друга вопили девочки. – Ты знаешь, что они пытаются все время найти в вулкане? Расскажи! А то взрослые нам ничего не говорят, только тяжело вздыхают… Ну пожа-а-алуйста!

      Кельма, тяжело вздохнув, взглянула на тетушку Варю. Та, в свою очередь, пожала плечами, как бы показывая, что не знает, как рассказать все детям. Кельма вновь посмотрела на девочек, что ее окружили, и, поняв всю сложность ситуации, предложила следующее:

      – А давайте я сегодня вечером расскажу вам легенду про хранителей вулкана?

      – Да, да, да, – завопили девочки, а также мальчишки, которые подбежали чуть позже.

      – Значит, после ужина жду всех на заднем дворе! Дядюшка Хегль, вы же организуете для нас костер, а вы, тетушка Варя, приготовите нам всем по тарелке вашего фирменного супа,