Сердце медведицы. Юлия Аухатова

      Глава 8

      Медведица чуяла чужие запахи: незнакомые, химические, неприятные, резкие. Слышала звуки, пугающие ее материнское сердце. Людские разговоры. Самое время уходить в лес с малышом, но его нет нигде! Совсем нет, исчез. Если бы она хотя бы могла найти тело, она успокоилась бы, но его след исчез. Упав, он, видимо, ушибся несколько раз и пропал. Куда пропал, как и где искать? Непонятно.

      Если бы команды знали о присутствии медведицы, то подумали бы еще раз, стоит ли заходить в лес. Но мир диких зверей существует отдельно от человеческого, как параллельный мир.

      Ребята отправились в путь к третьему контрольному пункту, снова с трудом спускаясь со скал, чтобы выйти в лес. Максим обещал, что будет привал, как только они доберутся до точки.

      Теперь команда двигалась вдоль реки шириной метров в восемь. Искомая точка согласно карте должна была находиться на берегу. Прибрежные зоны, пожалуй, одни из самых живописных мест, где хочется остановиться и часами смотреть на воду и отдыхать. Но в соревновательный день времени любоваться рекой совершенно не оставалось. Хотелось бы идти одной линией в метре-двух от воды, но местами приходилось уходить в лес из-за обрывов с густыми кустарниками, которые вынуждали найти более надежную опору под ногами. Иногда у берега встречались заболоченные участки, их тоже обходили.

      В лесу надо постоянно смотреть под ноги, потому что на земле есть и камни, и торчащие корни, и шишки, и поваленные ветром деревья, и ветки, которые так и норовят задеть лицо. Иногда надо немного спуститься или немного подняться. Еще нужно было обходить глубокие лужи, оставшиеся после дождей. Где-то стояла жидкая грязь.

      Ева, снимавшая все подряд, держала телефон, смотрела на экран и несколько раз спотыкалась. Еще она отставала, поэтому идти было сложнее. Гораздо легче двигаться след в след за предыдущим человеком. Так можно сразу увидеть шаги заранее и быстро подготовиться к тому, что, к примеру, впереди ветка, значит, скоро надо будет нагнуться, дальше течет ручей, мостом которого служит парочка толстых веток – здесь надо хорошо держать равновесие, к тому же около ручья нога может утонуть в мокрой земле.

      По пути ребята встречали разгрызенные бобрами стволы деревьев, несколько плотин на разном этапе строительства. Но самих зверей видно не было. Табличка с номером шестьдесят семь находилась на дереве, которое частично прорезали бобры в форме треугольника. Он был величиной примерно в тридцать сантиметров.

      – Никогда такого не видела! – восторгалась Ева. – Как эти маленькие зверьки такие высокие тяжелые деревья сваливают в воду?

      – Кстати, да. Это же надо прямо под нужным углом валить, иначе ствол упадет в лес, а не в воду, – ответила Настя.

      – Не зря их называют инженерами. Они еще и строят плотину, а это и для человека непростая задача, – добавил Максим.

      – На месте бобра я бы сказала, что у меня лапки – и ничего не делала, – пошутила Ева.

      – В природе так не скажешь. Надо выживать