Возможно завтра, я вас найду…. Diana Panamis

и обернулась на звук открывающейся двери. И застыла, платье медленно соскользнуло на пол у её ног, все мечты и надежды одним махом рухнули.

      – Тётя Эльза, – произнесла Джоанна беззвучно.

      – Вижу по взгляду, – она вошла и закрыла за собой дверь, – ты, моя «дорогая» не ожидала меня увидеть. – Эльза подошла и стала совсем близко, наступив на серую ткань платья, – Я вижу, ты разочарованна, – Эльза замахнулась, звук пощёчины эхом отразился от стен комнаты, – Я тоже была разочарованна, – её голос напоминал шипение.

      Всё внутри Джоанны кричало, возражало такому поведению тётки. Господи, сколько раз она давала ей отпор, перехватывая руку, не давала ударить себя, но каждый раз, это было лишь в мечтах. На самом же деле, Джоанна молчала, она даже не пошевелилась, не отклонилась, а лишь закрыла глаза и сжала до боли кулаки, словно той боли, что причинила ей родственница, было мало.

      – Но знаешь? – Эльза отошла в сторону, – всё сложилось как нельзя лучше. Ты одевайся, – она указала на платье по которому совсем недавно топталась, – Сама того не ожидая, ты дала мне все карты в руки. Теперь никто не будет задавать лишних вопросов, касательно твоей женитьбы. Джоанна застыла, поднимая с пола платье, – Меня все поймут, поддержат и никто не станет осуждать, за это.

      Пока тётка распинаясь, красочно рассказывала о женитьбе самой Джоанны, девушка сняла рубашку и надела платье. Она понимала, что теперь уже точно, её жизнь кончена. И, кого именно благодарить за такое счастье, сомнений не было, а она дурочка, ещё совсем недавно была искренне ему благодарна, решив не злиться, что не дал уехать в первый раз…

      Ноэль стоял на улице, рядом с экипажем Харви Кэррингтона, они ожидали появления миссис Кэррингтон, вместе со своей племянницей. Слушая что-то об охоте на лис маркиз словил себя на мысли, что не прочь затолкать того в карету и пустить её под откос. Возможно, виной тому стала усталость, ведь он не спал уже двое суток, а последнюю ночь ещё и переживал за девчонку Миллиган. Но возможно, это всё от неуверенности в правильности своего поступка. Да, на рассвете он отправил посыльного в поместье Рейнольдс, с известием, что беглянка найдена. Да, он твердил себе, что это правильно и юная девчонка не должна путешествовать одна. Да, он твердил себе, что таким образом защищает её от ситуаций подобных той, что произошла накануне вечером. И да, возможно в обычной ситуации, так оно было бы действительно лучше. Но…

      «Но, чёрт возьми, почему я чувствую себя предателем»?

      – Мы непременно, сразу вызовем доктора, – Выйдя на улицу под руку с племянницей, слишком довольная щебетала миссис Кэррингтон.

      В платье, пусть и слишком простеньком, но всё же она хоть стала действительно похожа на девчонку. И судя по всему, он немного ошибся, предполагая, сколько ей лет, этак года на три.

      – Огромное вам спасибо, – расплылась в улыбке тётка. Почему-то от этого тона и довольной улыбки оной, Ноэль почувствовал себя не только идиотом, но и настоящим злодеем, разрушившим мечты девчонки. «Чёрт, юной леди», исправился