Песнь кинжала и флейты. Том 3. Влад Волков

деревень обычно преобладали дикие яблони, сливы и другие плодовые деревья. Чем дальше разрастался лес, тем больше было ясеня и бука, чьи семечки обе девчонки очень любили щёлкать и грызть. Попадалась и лещина, но вместо орехов на ней пока были лишь цветы.

      Широкие стволы черешчатых дубов иногда соседствовали со стройными молоденькими берёзкам, чередуясь в природном хаосе густых местных зарослей. Отдельные крупные сосны и целые боры попадались им на пути. Там чаще всего можно было собрать сезонных грибов, каких-то насушить, а каких-то крупно нарезать, шашлыком нанизать на палочки и обжарить на огне. Мешочки соли и специй были пополнены, Милена так вообще набрала с собой связки лавровых листьев, утверждая, что те отгоняют нечистую силу. Лесных ночёвок она явно остерегалась и с большим трудом засыпала каждый вечер.

      Беседы и споры заходили обо всём: об эльфийских расах, о краях Иггдрасиля, домашних животных… Выяснили, что Милене больше нравятся курочка и индейка, чем другое мясо, а Ди же обожала свиные сосиски с пряностями и радовалась, что может позволить себе каре ягнёнка.

      Сходились обе на своём отношении к учёбе. Вот уж школу, а особенно домашние задания, ни одна из них не любила. Хотя сейчас те дни, а точнее – вечера, когда Вирбий играл ей на флейте, следя, чтобы она занималась, считала примеры, упражнялась в чистописании и чертила геометрические фигуры, Диана вспоминала с настоящей теплотой и уютом. Хотелось всё это как-то вернуть…

      И после каждой деревни скитания вновь оборачивались плохим сном, усталостью, экономией запасов и поиском источника воды. В конце концов, в добытчика переключился барсук. Правда, найденную и принесённую им мелкую живность типа кротов и лягушек Милена с Дианой есть отказались. Зато сам он с охотой перебивался всеми, кого мог найти и поймать, охотился на жучков и даже зачем-то гонялся по цветочному жёлто-синему полю за упитанным крупным шмелём, не боясь, что тот тут же ужалит в язык, едва зверь сомкнёт вокруг полосатой мохнатой тушки свои острозубые челюсти.

      – Допила последние капли, сегодня будем искать ручей, – одним утром заявила Милена.

      – У меня во фляге ещё оставалось, – протирая глаза, отвечала ей полуэльфийка.

      – Да ты чё! Не буду я из твоей пить! Это косвенный поцелуй, между прочим! Вот ещё! – вредничала гимнастка, сложив руки.

      – Вот ты выдумываешь… – махнула Ди. – Хотела бы пить, взяла бы.

      – У-ук! – притащил барсук рыжевато-бурую лесную крысу со светлым мехом на животе.

      – А вот это уже я есть не буду, – побрезговала Диана, глядя на дохлое создание.

      Воды у неё самой оставалось всё же немного, так что после завтрака припасами пришлось отправляться на поиски какого-нибудь ручейка по зарослям недалеко от дороги либо надеяться, что вскоре будет какое-нибудь поселение с колодцем.

      Диана навострила свои остроконечные ушки. Любой цокот копыт или скрип колёс нельзя было пропустить. Милена собирала малину, периодически ойкая