Луна над Сохо. Бен Ааронович

Макс.

      Женщина на диване проснулась, села и уставилась на нас. На ней были великоватые в талии рабочие брюки и желтая футболка с надписью поперек груди «Я СКАЗАЛА НЕТ, ОТВАЛИ».

      – Чем могу помочь? – спросила она. Темно-лиловая помада размазалась у нее по щеке.

      – Мне нужны музыканты, – сказал я.

      – Они всем нужны, – ответила она, протягивая руку. – Меня зовут Пегги.

      – Где музыканты? – повторил я, игнорируя ее руку.

      Пегги вздохнула и откинула волосы за плечи, явив взорам грудь, которая приковала всеобщее внимание – кроме Дениэла, конечно.

      – А разве не на сцене? – спросила она.

      – Нет, я про предыдущую группу, – пояснил я.

      – А что, они уже ушли? Вот сучка, обещала же, что разбудит меня после их сета. Ну, все, с меня хватит.

      – Как они называются? – спросил я.

      Пегги поднялась с дивана и оглядывала пол в поисках своей обуви.

      – Честно, не помню, – сказала она. – С ними Черри работает.

      – У них есть хороший тромбонист? – допытывался я.

      Макс тем временем обнаружил ее туфли за другим диваном – открытые босоножки на высокой шпильке. На мой взгляд, они не слишком сочетались с рабочими штанами.

      – Вообще да, есть, – сказала она. – Это Микки. Он звезда, второго такого не найдешь.

      – Не знаете, куда они обычно ходят после выступления?

      – Не-а, – пожала она плечами, – я всегда просто ловила кайф от их музыки и ни о чем больше не думала.

      На каблуках она была почти с меня ростом. Штаны немного сползали, открывая полоску белой кожи и кружевной край шелковых красных трусиков. Я отвернулся – в этой комнате я потерял вестигий, а разглядывание Пегги отнюдь не помогало сосредоточиться. Но зато вдруг нахлынули новые ощущения: запах лаванды, нагретого солнцем капота и ощущение тишины, какая обычно наступает сразу после очень громкого звука. Нахлынули и пропали.

      – Кто вы такие? – спросила Пегги.

      – Джазовая полиция, – ответил Джеймс.

      – Это он – инспектор джазовой полиции, – уточнил Макс, имея в виду меня. – А мы просто добровольцы с Олд-Комптон-стрит.

      Мне стало смешно, и я понял, что еще далеко не трезв.

      – А что, у Микки проблемы? – спросила Пегги.

      – Ну, если он опрокинул свой сливной клапан кому-нибудь на плечо, то да, – ухмыльнулся Макс.

      У меня больше не было времени на болтовню. В конце комнаты я увидел другую дверь, с единственной надписью «Аварийный выход». Туда я и направился. За ней был недлинный темный коридор с голыми кирпичными стенами. Вопреки всем нормам гигиены и безопасности, он был завален старой мебелью, пустыми ящиками и черными полиэтиленовыми пакетами. Еще одна пожарная дверь с нажимной планкой вела к лестнице наверх, на улицу. Дверь наверху лестницы тоже была с нажимной планкой, которую в нарушение всяких правил стягивал велосипедный замок.

      Найтингейл знает заклинание, с помощью которого можно аккуратно