Хранители мира. Дорога домой. Мелисса Харрисон

звук доносится со стороны Чердака. Домовой по-турецки сидел на солнышке и дул в белую трубочку, которую нашёл на перроне. Согнутый конец трубки теперь был подрезан, а в длинной части появился аккуратный ряд дырочек.

      – Откуда?.. – начал Мох.

      – Эй! Чего это ты? – спросил Щавель.

      – Правда, здорово? – Чердак широко улыбнулся. – Я таких штуковин уже сто лет не делал. Хорошо получилось?

      – А что это такое? – Щавелю всегда было интересно знать, что и как устроено.

      – Это же флейта! – ответил Чердак с лёгким недоумением в голосе. – Вы что, раньше её никогда не видели?

      – Вроде нет… – протянул Мох, подходя к домовому и разглядывая странную трубочку. – А для чего она?

      – Как для чего? Для музыки. Это же инструмент!

      – То есть ты нарочно сейчас издавал эти звуки? – уточнил Щавель. – Так и было задумано?

      – Слушай-ка, – сказал Чердак с лёгкой обидой. – Я знаю, что давно не играл и почти разучился. Но грубить-то зачем?

      – Ой, прости! Не хотел тебя обидеть, – Щавель взял у Чердака белую трубочку и принялся её разглядывать. – А ты заметил, что она вся дырявая? Очень жалко – будет протекать.

      – Протекать? Дырявая? Ну конечно, она дырявая! А как же иначе выпускать воздух, когда играешь? Смотри! – Чердак снова перехватил трубочку и заиграл какой-то мотив. – Видишь?

      – А, теперь ясно, – кивнул Щавель. – Ты дуешь в неё и выпускаешь воздух, переставляя пальцы на дырочках.

      – Вот! Наконец-то! Неужели вы правда никогда раньше не видели флейты?

      – Нет. А ты, Мох?

      – И я не видел.

      – Ну так… и зачем ты это делаешь?

      – Затем… затем, что на ней так играют!

      – А, это какая-то игра? Или игрушка?

      – Да нет же! Не игра, а му-зы-ка! Это музыкальный инструмент, помоги мне Пан!

      Мох окончательно запутался.

      – Так это была… твоя музыка? – озадаченно спросил он. – Мелодия? Как у птиц?

      Мимо прогрохотал поезд, битком набитый людьми. Четверо путешественников стояли на осеннем солнцепёке и глядели друг на друга. Ни один из них не знал, что сказать.

      – Поразительно, – заявил Чердак ближе к вечеру. – Это очень, очень странно.

      Веспер убежал охотиться на крыс, а четверо маленьких человечков уплетали хот-доги с сосисками из копчёных гусениц. Чердак впервые пробовал это блюдо, а вот остальные давно к нему привыкли. Гусеницы были оранжевые в коричневую полоску и хрустели на зубах. Щавель обнаружил целый выводок на листе крестовника и прихватил четырёх.

      – Что ж тут странного? – ответил Вереск. – Тайному народцу не нужна музыка! Мы живём на природе, вокруг полно птиц. Зачем же нам самим вот так дудеть?

      Мох тревожно поглядел на Вереска и Чердака. Обычно они держались вежливо, но особой дружбы между ними не было. Иногда так случается в природе (и у людей тоже): никто не может одинаково нравиться всем, да и стремиться к этому не надо,