Игра теней. Фаворитка. Книга первая. Ирина Омельченко

помогает, но хоть что-то. В конце концов, я ведь еще ничего не украла, верно?

      Когда буквально в паре метров от меня раздаются шаги, я замираю и вжимаюсь в стену. Пытаюсь понять откуда звук и в какую сторону бежать. Сердце сбивчиво стучит в ушах, сливаясь со звуком шагов. Тук-тук-тук. Дробный перестук гулко отражается от стен. Колени дрожат и подгибаются. Если меня заметят… Если найдут…

      Наконец понимаю направление звука. По коридору второго этажа к лестнице кто-то идет неверной походкой. Начинаю медленно отползать назад, прижимаясь к стене. Вовремя. Светлое пятно накрывает то место, где я только что пряталась, скользит в сантиметрах от спасительной тени, застывает и движется вниз по лестнице. Пламя свечи дрожит, щурюсь, стараясь рассмотреть кого там нелегкая принесла. Молодой человек, в котором я с удивлением узнаю сводного брата, невообразимо пьян. Одной рукой он едва держится за стену. Другой пытается удержать трезубец подсвечника с единственной зажженной свечой. Воск капает на халат, на половицы. Домашний тапок соскальзывает с его ноги и едет по ступенькам. Оскар чертыхается, пытается его достать, но едва не летит кубарем вслед за ним. Куда это он посреди ночи? Полуночный перекус?

      Еще в прошлой жизни я заметила, что мне не везет. Никогда в лотереи не выигрывала и призов не получала. Но иногда, все-таки, ангел хранитель вспоминает про мое существование и шлет небольшие подсказки. Вот и сейчас, когда я уже хотела было тронуться вслед за братцем, придерживаясь тени, и посмотреть: куда это он направился, за секунду до движения словно кто-то шепнул в ухо: «Стоять!». Я замерла. А в следующий момент чья-то тень прошла так близко, что забыла как дышать. Моргнула раз, другой, понимая, что кто-то следит за молодым бароном. Кто-то прячется в темноте, желая остаться незамеченным. Совсем как я.

      Напрягаю глаза, до рези всматриваясь в темноту. Фигура преследователя невысокая, худая. Двигается осторожно, держится правой стороны. Не знаю какая муха меня укусила, но ситуация выглядит так сюрреалистично, что я забываю об осторожности и двигаюсь следом. Мы так близко, что, если сейчас преследователь повернет назад, столкнемся нос к носу.

      Оскар тем временем кое как дополз до основания лестницы и повернул направо, с грохотом и неразборчивой бранью преодолел столовую и свернул в левый проход. Я, как могла, рисовала в голове карту дома. Направо от столовой, судя по запахам – кухня и далее, наверное, чулан с продуктами. Слева оказалась неприметная дверь, закрытая на мощный засов. Должно быть, «черновой» вход для слуг. А дальше коридор и вовсе вильнул так, что я потеряла из виду и братца, и его преследователя. Заглянула осторожно за угол, и только и успела заметить, как мелькнула свеча, освещая стены небольшого кабинета, заставленного массивными книжными шкафами. Дверь закрылась, я осталась стоять в темноте коридора, гадая, заскочил неизвестный вслед за молодым бароном или находится рядом, затаился в полуметре от меня? За дверью раздались тихие щелчки и послышался протяжный скрип. По ногам мазнуло