Лишний материк. Книга первая. Наших бьют!. Анатолий Сергеевич Завражнов

единого звука. Видать, копыта лошади или лошадей тряпками обмотали, а оси качественно и тщательно смазали.

      – Не умрёт, не проснётся? – раздался над головой приглушённый голос.

      Лежал он на спине, головой по ходу движения, стало быть, возница спрашивала.

      – Не волнуйся, Марлен, средство испытанное, – отвечала женщина чуть ли не над левым ухом у него. Повозка широкая, наверное, «снотворщица» сидела рядом. – Вреда в снадобье совсем нету, вот спать и сутки может, если сами не разбудим, «кривули» понюхает, вмиг очнётся.

      – Погони, правда, не опасаешься?

      – Может и погонятся, хотя купец обещал не допустить. Но до рассвета далеко, мы уже на полпути к дому будем, кто туда мужчин пропустит? Да наши двое, что позади, присматривают. Да нет, не волнуйся, порадуем вождя, давно ведь заказывала. Хотя и не пойму, на черта ей охранник, будто своих мало. Или кровь заиграла не ко времени? Так лечилась бы…

      Судя по внутренним часам, ехали чуть больше получаса, пора бы и возвращаться. Нет, в другое время Артём с удовольствием погостил бы в женском сообществе, хоть до осени и далеко. Просто приятно. Но чтобы в начале пути тут задерживаться? Совсем это ни к чему. Да и что там купец наговорит – обвинит, небось Керима в том, что охранники разбегаются, ещё и сам неустойку потребует, козёл весёлый!

      Главная воровка сидела, вытянув ноги и иногда проверяя тряпку на лице Артёма. Дождавшись очередного прикосновения, он резко поднялся, ухватил женщину за шею, правой рукой поднёс к горлу кинжал.

      – Я лучше сам проснусь, – уведомил оцепеневшую от неожиданности и испуга соседку. – Эй, водила! Тормози! Выполняй немедленно, иначе я вашу колдунью зарежу!

      Темнота ночи только-только превращалась в серость, но уже можно видеть, как возница дёрнулась всем телом, обернулась и потянула вожжи на себя. Перепуганная лошадь взбрыкнула было, заржала и встала.

      – Не убивай её, мужчина, – всхлипнула та, которую, вроде, звали Марлен, – не убивай, это наша лучшая травница Полина. Она не виновата, ей приказано…

      – Меня это не волнует, она меня украла, значит виновата.

      – Я… Нет, – хрипло сумела вымолвить Полина, начиная дрожать. – Не украла. Купила.

      – Купила? Живого человека? А трупы не нужны? У кого купила?

      – У… у купца, у Алена…

      – Ах ты ж тварь! Я что, его собственность, я – вещь?

      – Он сказал… Отпусти чуть, у нас нет оружия. Он сказал, что ты ему принадлежишь.

      – А меня спросить?

      – Ты мог отказаться. Отпусти нас, хорошо заплатим.

      – А я вернусь и стану там оправдываться, куда самовольно из отряда уходил, так? А купец будет кричать, что он ни при чём. Нет уж. Слышь, Марлен, разворачивай кобылу и вези меня, туда где взяли.

      – Но твои же охранники нас убьют! – чуть не взвыла Полина.

      – Так вы напали на охрану каравана, как обычные лесные бандитки, вас