Леди-трактирщица, или Всего лишь дочь рыцаря. Мария Геррер

рядом с липой. Там стоял круглый стол, крытый белоснежной скатертью и четыре плетеных кресла. Букет алых роз украшал стол.

      – Тут вам будет удобно, – указала на беседку Элинора. – Прошу вас, располагайтесь и чувствуйте себя как дома.

      Элинора вернулась в зал. Ей навстречу шли герцог и герцогиня Ренар. Девушка учтиво поклонилась. Не слишком низко, как равным:

      – Добрый день. Рада видеть вас у себя.

      И едва удостоилась в ответ небрежного кивка герцога. Герцогиня проигнорировала приветствие девушки.

      Агнесса накрыла на стол и вернулась.

      – Их сиятельства желают два филе фазана в сметанном соусе, одну телятину в тесте, к ним запеченные овощи, пирожное с миндалем и большой чайник чая с розовыми лепестками. Просили поторопиться. Они очень спешат в столицу.

      – Раз они так торопятся, придется применить магию в готовке основных блюд, – кивнула девушка.

      – Я и Карл поможем с резкой и заправкой, – Агнесса поспешила на кухню.

      – А вот чай я заварю сама, – предупредила тетушку Элинора.

      Работа на кухне закипела. Шипело в синем пламени филе фазана, в ярких искрах жарилась телятина. Элинора едва успевала переворачивать блюда на сковородках жестом руки. Нет, не зря она осваивала кулинарную магию! Тетя Ангесса и Карл резали овощи, готовили соус, перетирали приправы.

      Скоро все блюда отправились в духовку тушится. Еще немного, и они будут готовы.

      Элинора решила сама подать на стол знатным гостям. Герцогиня Ренар недовольно поморщилась:

      – Нам пришлось слишком долго ждать, милочка. Мы просили поторопиться.

      – Все блюда готовятся для посетителей сразу после приема заказа. Мы не разогреваем ранее приготовленные. Это портит их вкус, – любезно улыбнулась Элинора, ставя перед герцогиней тарелку с филе фазана. Ее сердце продолжало биться неровно, но девушка отвечала с достоинством. Она гордилась свои трактиром.

      – Матушка, вы слишком придирчивы. Неужели вам нравится есть подогретого кролика или индейку? – усмехнулся Адриан. – Эти блюда выглядят великолепно.

      – Сначала попробуй, а потом хвали, – заметила герцогиня. – Очень надеюсь, что наше ожидание того стоило, и мы не разочаруемся.

      Заносчивость герцогини была неприятна. Но Элинора уже научилась не обращать внимания на подобное поведение. Аристократы мнят себя сливками общества. Ну, это их право. А право Элиноры пропускать подобные колкости мимо ушей.

      Она улыбнулась:

      – Приятного аппетита.

      – Спасибо, – ответил ей Адриан.

      Все-таки из всей семьи Ренар он самый приветливый. Хотя тоже сноб каких еще поискать. Как он придирчиво рассматривал зал, как внимательно изучал меню! Впрочем, Элиноре надо всего лишь накормить гостей и получить за это с них деньги. Остальное ее не касается.

      Девушка вернулась за стойку и принялась вытирать вымытые Агнессой тарелки. Время от времени через отрытую дверь она поглядывала на беседку, где