Аратта. Книга 7. Золотые корабли. Мария Семёнова

и огляделся. Повсюду, куда достигал взор, поднимались укрытые снегами горы и сияющие голубоватым светом ледники. Над ними сияли звезды.

      «Хаста там, внизу», – промелькнуло в памяти.

      Но тут Светоч заговорил снова:

      – Твоих предков именовали Идущие по звездам?

      – Да, святейший, – изумленно ответил Анил. – Откуда ты знаешь?

      – Мне ли не знать, – усмехнулся Светоч, устремив пустой взгляд кровавых глаз в темные небеса. – Если я – Видящий путь! – Он вдруг захихикал: – Видящий путь знает тропы небожителей и не видит лица сородича… Ложе Кормчего сохранило мне жизнь, но падение погасило для меня земной свет. Я еще могу прожить сотни лет, но не увижу твоих детей, солнцеликий Аюр…

      – Ложе Кормчего?

      Анил решил, что старик от удара повредился рассудком.

      – Вспомни корабли, летящие среди звезд, что снились тебе с детства. Вспомни, как ты вел их через темные бездны!

      Анилу стало жутко. Откуда Светоч знает? Он был подростком, когда его посетил яркий сон. В этом сне он вел корабль сквозь звездное небо. Звезды текли сияющим потоком, свивались в пляшущие вихри… Он держал в руках золотое рулевое весло. И летучий корабль подчинялся легчайшим его движениям… Это было лишь раз, но Анил долго не мог забыть тот сон.

      «Не хочу ничего знать! Меня все это не касается!»

      – Я не государь Аюр, – безнадежно напомнил он. – Я даже не совсем арий! Я ничего не знаю о небесных кораблях!

      – А у меня нет времени уговаривать и объяснять, – отозвался верховный жрец. – Встань вон туда и возложи длань на кормило!

      Анил с недоумением оглядел то, что сперва принял за высокую корму лодки. Перед ним была выраставшая прямо из изножья, затейливо украшенная золоченая рукоять рулевого весла.

      – Я – Видящий путь, у меня власть над сердцем корабля. Я могу пробудить его, но не могу вести, – шелестел Светоч. – Это вы, Идущие по звездам, стояли у руля…

      – Я так и не понял, святейший, чего ты от меня хочешь? – с подозрением спросил Анил.

      Держа в левой руке шлем, правой он осторожно потрогал золоченую рукоять.

      – Я хочу, чтобы ты поднял корабль в небо.

      – Я?! – Анил отдернул руку от кормила. – Я не имею права…

      – Молчи!

      В гаснущем голосе Светоча вдруг зазвенел металл.

      – Время сомнений прошло. Ты рожден, чтобы поднять корабли в небо и спасти Аратту! Ты готов?

      – Нет! – заорал Анил. – Я не Аюр! Я вообще никто!

      – Ты – Идущий по звездам. Ты наделен властью вести золотые корабли по дорогам Исвархи! Приведи же его туда, где все началось!

      Светоч закрыл глаза… и вдруг запел. Анил знал эту красивую «Песню о небесной тропе» из Ясна-Веды. Никогда прежде она не вызывала в нем такого ужаса.

      – Смотри, небесный корабль летит по тропе Исвархи, в стране облаков, в высях, где реют орлы…

      Башня вздрогнула от основания до макушки. Будто спала – и начала просыпаться, медленно вздыхая и потягиваясь. Анил ощущал это всем существом.

      «Башня двигается, – трепеща,