Аратта. Книга 7. Золотые корабли. Мария Семёнова

кажется, он сам был соткан из света. И Анил без колебаний шагнул в этот свет.

      И вот теперь…

      – Святое Солнце! Где я?!

      Юноша обнаружил, что находится в просторном круглом зале. Пространство заполняло рассеянное свечение, но источника видно не было. Анил поднял взгляд к внутренней поверхности купола, покрытой искусным узором в виде ночного звездного неба. В середине милостиво улыбался солнечный лик Исвархи. Анил поглядел вниз. Под ногами, на мозаичном полу, была выложена карта Аратты, со всеми ее лесами, горами, степями и реками, городами и омывающими границы морями…

      А на карте лежал Метта – то ли без чувств, то ли мертвый…

      Анилу мгновенно стало не до подробностей карты. Он опустился на колени возле подростка, тормоша его, окликая… Но Метта его не слышал. Он лежал спокойно, с улыбкой на лице. И кажется, даже не дышал…

      Что с ним могло произойти?!

      Анил поднял голову и застыл, ошеломленный. Весь пол башни был завален человеческими телами. Опознать их было несложно: луковые жрецы, храмовая стража…

      «Все, кто успел затвориться в главной башне во время бунта… Прежде чем она взлетела… Это что же – они все погибли?»

      Но почему? Что их убило? Удар, когда башня рухнула на ледник? Или сам полет, или что-то еще? Тела валялись в беспорядке, словно упали там, где стояли, но лица большинства были безмятежно-спокойны…

      Юноша встал и медленно пошел через зал, обходя тела, глядя под ноги.

      О, вот и знакомое лицо…

      «Бедный Метта! Вот ты и нашел своего отца! Гордись, он был со Светочем до конца…»

      Анил вдруг застыл на полушаге. Он кое-что сообразил.

      Башня улетела из Белазоры больше месяца назад. Мертвецы же выглядели так, словно погибли вчера!

      «Они не мертвы! Здесь творятся какие-то чары, – подумал охваченный волнением юноша. – Без жрецов не разобраться… Может, Хаста поймет? Нет – если приведу его сюда, он упадет бездыханный, как и все прочие… Нет, надо понять самому… Где же Светоч? Не вижу Светоча!»

      В самом деле, верховного жреца нигде не было. Обойдя зал, Анил обнаружил небольшую дверь и за ней винтовую лестницу, ведущую куда-то вверх. Сунув шлем подмышку, он без колебаний начал подъем.

      Узкая лестница привела юношу в чертог, расположенный под самой макушкой купола. Здесь не было спящих колдовским сном людей. Тут вообще никого не было. Только тот же непонятный рассеянный свет… И нечто вроде лодки с высокой кормой, стоящей посередине зала.

      Анил осторожно подкрался поближе и увидел, что это не лодка вовсе, а ложе.

      «А вот и Светоч!»

      Да, в «лодке» несомненно находился Светоч – не живой и не мертвый. Он не дышал, но казалось – вот сейчас откроет глаза.

      «Совсем как Замара в гробнице», – подумалось Анилу.

      Верховный жрец Белазоры был весь опутан чем-то вроде слабо светящейся сети. Внутри прожилок, мерцая, тек золотистый свет, который Анил сперва принял за свечение тела. Кажется, эта сеть вырастала из самого ложа. Часть волокон была оборвана