Дракон и Феникс. Рацлава Зарецкая

откуда вы? – голос Чун был уже не таким робким, в нем ощущалось любопытство.

      Я задумалась, как лучше ответить.

      – Русь. Знаешь, где это?

      Девушка помотала головой. Конечно, откуда простой служанке знать про такое государство.

      – В общем, это на севере.

      – Где всегда лежит снег?

      – Ну-у, не всегда, но зимой лежит, да.

      – Там, наверно, красиво, – мечтательно сказала Чунхуа. – Мне нравится снег.

      Я снег не любила, но говорить об этом не стала. Рассказала девушке про Русь, про князей и монголо-татар. Вот их она очень хорошо знала, потому что последняя династия, Юань, была монгольской.

      Дослушав меня и осмелев, девушка аккуратно поинтересовалась:

      – А как к вам относились на родине?

      Я непонимающе уставилась на нее.

      – Хорошо ко мне относились, – настороженно ответила я.

      – У нас бы вам пришлось несладко, госпожа. Благо, вы больше похожи на здешний народ.

      Не понимая, о чем она, я хотела было переспросить, но вдруг догадка пронзила мое сознание. Во мне течет кровь двух разных наций и, если в моем времени это нормально, то в этом – нет.

      – Здесь не любят полукровок, да? – уточнила я.

      Чунхуа кивнула.

      – Когда я была маленькой, рядом с нами жила женщина. Она родила от чужеземного моряка светловолосую девочку с голубыми глазами. Малышку забили камнями на рынке, когда той было три года.

      – О, боже! – ахнула я.

      – Не волнуйтесь, госпожа! – воскликнула служанка. – Вас не забьют камнями! Вы не похожи на чужеземку. Если только чуть-чуть.

      Я и не боялась, что меня забьют. Меня больше потрясло то, что маленького невинного ребенка убили только из-за того, что он был смешанных кровей. Черт возьми, куда я попала?

      Задумавшись, над этим вопросом, я спросила у Чун:

      – А где мы сейчас находимся?

      – В столице Империи, – тут же ответила она.

      Это я и без нее понимала. Мне нужно было конкретно знать, куда притащил меня этот гадкий принц.

      – Чей это дом? Где именно в столице он расположен, ты знаешь?

      Служанка посмотрела на меня как на глупенькую.

      – Это дворец покойной императрицы. Его высочество принц Чжу Ди останавливается здесь со своей женой и свитой, когда приезжает в столицу. А расположен дворец в самом центре Нанкина, в…

      – Только не говори, что я в…

      – …в Цзыцзиньчэн. В Запретном городе.

      Глава 7

      В общем, я попала. В самый центр Империи и в самое средоточие власти – в дом императорской семьи Мин. То, что я избегала всеми силами, все же меня настигло. Наверно, если долго не влипать в неприятности, то они рано или поздно все же настигнут тебя, но уже в двойном объеме, потому что во всем, видимо, должен быть баланс.

      Делать нечего, надо выкручиваться. Выполнять задания этого самодовольного принца и пытаться вернуть сферу. А может, сказать ему, что через четыре года он так и так станет императором, чтобы сейчас не дергался? Отдал бы мне за такое предсказание сферу и отпустил с миром.