Ноэль и Элиф. Сайрин Вайтальски

теперь ходит в бассейн.

      Потом Элиф хотела, чтобы они катались на велосипеде по её любимым местам, но у Ноэля не было велосипеда, поэтому они учились кататься вместе. Падая, смеясь и снова пробуя.

      Как-то сидя на берегу моря Элиф спросила у Ноэля:

      – А почему ты боялся воды?

      – Это секрет. Мама сказала никому не рассказывать.

      – Я умею хранить секреты. А то, что ты мне его рассказал, будет нашим общим секретом.

      – Ну ладно… Когда я был совсем маленьким, я упал в ванну с наполненной водой. Пока мама искала меня, я уже успел наглотаться воды и потерял сознание.

      – Ого.

      – Поэтому родители думали, что я никогда не научусь плавать. А ты взяла и научила. – Ноэль улыбнулся, смотря на Элиф прищуренными от солнца глазами.

      Элиф засмеялась и удивилась: «Он что, похвалил меня? Бывают же и такие мальчики».

      – А у тебя есть секрет? – спросил Ноэль. – Ты тоже должна мне что-нибудь рассказать.

      – Хмм… Есть. Я не заправляю постель.

      – И что? – рассмеялся Ноэль.

      – Как что? Мама говорит, что девочек, которые не заправляют постель, замуж не берут.

      – Я бы на это не смотрел, – ответил Ноэль совсем как взрослый, что Элиф даже засмущалась и решила сменить тему.

      – Папа купил такой вкусный рахат-лукум, пошли я тебя угощу!

      – А что это?

      – Увидишь.

      И они побежали домой к Элиф. Там она пожаловалась, что уже в третий раз перечитывает учебник по французскому и что уже всё там изучила, а нового учебника у неё нет.

      Книга со сказками и «Маленький принц» стояли на её полке на почётном видном месте. Ноэль провёл по ним взглядом и сказал:

      – Ты молодец. Хоть и делаешь постоянно ошибки, но ты столько всего выучила сама.

      Слова Ноэля обволокли душу Элиф как тёплое молочко.

      Уезжая, Ноэль оставил ей своего воздушного змея. А Элиф с мамой собрала турецких сладостей для него.

      10

      Вскоре снова началась школьная пора. В школе дела обстояли как обычно. Элиф сидела с Мустафой, периодически ругала его и старалась дисциплинировать. Но над ним и из-за этого издевались, спрашивая у него про Элиф: «А где твоя мамочка?»

      Казалось, только Элиф волновало то, что даже от слова «мама» ему может стать больно. Нет, конечно в классе были и другие дети, которые не одобряли издевательств. Но когда это происходило, они опускали головы и делали вид, что ничего не происходит. Они боялись, что если они заступятся, начнут издеваться и над ними. Как это случилось с Элиф. Но Элиф не сомневалась в своей правоте и не собиралась отступать.

      Элиф читала быстрее всех в классе. После чтения книг на французском со словарём, чтение книг на турецком казалось ей сущим пустяком. Её любимыми уроками стали чтение и физкультура.

      Зимой Ноэль, как и обещал, отправил Элиф посылку с ещё одной книгой на французском и рождественский леденец. А мама купила Элиф большой самоучитель по французскому. Эти книги скрасили её зиму, весну и даже следующее лето, проведенное без Ноэля и без каких-либо увлекательных историй.

      И