Делириум. Проект «Химера». Владимир Вишняков

улыбнулась в ответ.

      – Катя, Шелтон не пишет монографий – только ненаучно-популярные книжки в мягких переплётах. Так что кушай. Приятного аппетита.

      В столовую вошли ещё несколько сотрудников института, также освободившихся на обед пораньше.

      – Всё-таки мне не верится, – произнесла Катя, трудясь над очередным салатом. – У нас с вами настоящий выезд в очаг. Я буквально чувствую себя экспертом Всемирной организации здравоохранения!

      – Да, Катюша, какие твои годы, – ответила Ира. – По мне так и в городе работы хватает.

      – Ну, Ирина Николаевна, что вы прямо как моя бабушка! Это не просто работа. Это, – Катя отчаянно жестикулировала рукой, забыв, что держит в ней вилку. – Это же приключение. Ну, как поход! Помню, в школе мы ходили в поход с классом. Я тогда дружила с одним одноклассником, его Виталиком звали. Так он все пятнадцать километров тащил мой рюкзак. Он мне не очень нравился, но настойчиво ухаживал. Так мило. А однажды, представляете, в любви признался, дурачок…

      Ира часто думала, как Катюша умудряется есть и болтать одновременно. Причём, совершать оба действия одинаково эффективно. Хотя – болтает-то Катя действительно эффективно, ещё бы ела она что-нибудь стоящее, а то – салаты и прочая бутафория, на еду только отдалённо похожая…

      – …Постоянно дарил цветы. Даже стихи писал… – не унималась Виноградова.

      – Привет, девушки! Как идут дела? – к столику подошёл высокий блондин в белой футболке, сотрудник вирусологической лаборатории.

      – Добрый день, Алексей. Всё нормально. Но всё-таки: дела у прокурора, а у нас – сплошной эпидпроцесс, – с какой-то холодной серьёзностью ответила Ира. И для её тона были основания.

      – Ой, Лёша, привет! Слушай, у меня к тебе будет просьба, – быстро нашлась Катя.

      – Что угодно прекрасной леди? – застыл в учтивом поклоне новоявленный «рыцарь».

      – Получи, пожалуйста, тест-системы, ну те самые, на клещевой энцефалит. Юлька просила передать: она подойдёт завтра. Хочет серологию поставить какую-то.

      – Будет сделано! – ответил Алексей и тут же перевёл взгляд на Иру. – Могу я быть полезным Ирине Николаевне?

      – Конечно, можешь, – опередила Иру Катя. – Принеси доктору стакан сока. Персикового.

      – Я мигом! – и «рыцарь» Лёша поспешил сделать заказ.

      – Эх, мужики, – шёпотом произнесла Катя, когда парень отошёл. – Главное в отношениях с ними – вовремя скомандовать. А иначе толку от них мало…

      Через минуту вирусолог Алексей поставил на стол два стакана с соком.

      – Ирина Николаевна, а вы свободны сегодня вечером? – «рыцарь», кажется, перешёл в наступление.

      – Мы с Ириной Николаевной уезжаем в командировку. Ещё нужно всё подготовить. Так что облом тебе, Ромео! – засмеялась Катюша.

      Ира слегка улыбнулась.

      – Ну, ясно, – Алексей был явно смущён. – В другой раз. Приятного аппетита!

      И потерпевший фиаско «Ромео» поспешил к своему столику.

      – Ирина