Небоскребы магов. Гай Юлий Орловский

дверью королевского кабинета выпустил мой локоть.

      Королева повернулась в нашу сторону, я успел заметить, как ее встревоженное лицо стало непроницаемо спокойным. Нет, повернулась уже с непроницаемо спокойным выражением лица, но я по остаточному движению мышц восстановил, каким было несколько секунд назад, и в сердце шевельнулось нечто вроде сочувствия.

      Мы поклонились, она произнесла холодно:

      – Глерд Картер, благодарю вас. Глерд Юджин, подойдите.

      Картер вышел, я приблизился, поклонился.

      – Ваше величество?.. Позвольте?

      Она сказала недовольно:

      – Что у вас еще?

      – Новости, – сказал я бодро. – Вообще-то хорошие.

      Королева ожгла меня злым взглядом.

      – Что значит «вообще-то»?

      Слова произносит четко и громко, не забыла, что мы сейчас выбалтываем сокровенные тайны обороны; я приосанился и начал докладывать с некоторой поспешностью:

      – В целом, в целом хорошие. Ваши люди отыскали еще троих химер, очень сильных! Настолько, что каждая справится с десятком крепких воинов. Но не это главное…

      – А что?

      – Ваше величество, – сказал я, – эти тоже могут становиться невидимыми почти на весь день!.. Не на день в смысле день, а днем. Только к ночи их сила слабеет, ночью лучше спрятаться.

      Она спросила с недоверием:

      – И что, нет простейших заклятий, чтобы их сделать видимыми?

      – Нет, – ответил я с чувством превосходства. – Простейших нет. Есть, правда, пара достаточно сложных, но ими владеют только в гильдии магов Селентио, да и то не все. Так что можно сказать, от наступающих войск короля Антриаса защиты не будет…

      Она поморщилась, со вздохом отложила гусиное перо.

      – Отвратительно… Как это постыдно для королевы прибегать к услугам таких существ!

      Я развел руками.

      – Ваше величество, все люди понимают, что вы прижаты к стене, потому вынуждены… Кроме того, их присутствие в войске будет держаться в строжайшей тайне!

      Она тяжело вздохнула.

      – Да-да, понимаю. Но как только все закончится, дайте им золота и уберите куда-нибудь подальше.

      – Ваше величество, – сказал я, – они пришли к вам не ради золота. Чем-то король Антриас сильно досадил их племени, потому будут сражаться с яростью… Они обещают добраться и до самого короля.

      Она вскрикнула:

      – Ни в коем случае!

      – Да-да, – согласился я торопливо, – королевские особы неприкосновенны. Только в самом крайнем случае, когда здесь будет гибнуть все… Ваше величество, я с вашего разрешения пойду приму их и где-нибудь устрою, чтобы они никому на глаза не попадались.

      – Идите, глерд, – ответила она со вздохом. – Как же ненавижу все эти ваши войны!

      Я поклонился и вышел. Картер все еще в коридоре строгим голосом дает наставления гвардейцам, я шепнул тихо:

      – Вызови королеву в ее столовую.

      Он дернулся.

      – Глерд,