Рожденные воевать. Леонид Кабанов

Игорь закурил и буркнул:

      – Перед пигалицей расчувствовался. Верка, ты что, можешь людишек убеждать?

      – Могу, ох, как могу, дядя Игорь. Обманешь – Бог тебя люто накажет.

      Вера развернулась и направилась к ребятам. Ее распирала гордость: смогла помочь оступившемуся человеку.

      Друзья с недоумением разглядывали исцарапанную девушку.

      – Кто так тебя разукрасил?

      – Леший гнался за мной.

      – Не чуди, лешие днем спят.

      – Все просто, ребята. Увидела лося, побежала к нему и упала.

      Одноклассники не унимались:

      – Мы слышали выстрел.

      – Я тоже. Видно, браконьеры баловались. Поесть что-нибудь осталось?

      Девушки налили холодную уху, открыли банку с килькой.

      Мальчишки еще раз разожгли костер, на углях приготовили картошку. Праздник удался на славу.

      Уже темнело, когда Вера пришла домой и собралась лечь спать.

      Сонная мать приказала:

      – Дочь, я устала. Почисти на утро картошки, замочи пеленки, вынеси грязную воду.

      – Мама, я тоже еле на ногах держусь.

      Пелагея не слышала дочь. Она уже храпела. Вера молча начала работать. Отдыхать легла в два часа ночи.

      Глава четвертая

      В семье родился очередной ребенок. Гриша рос крикливым, часто болел.

      Пелагея днем хозяйствовала, ночью не отходила от орущего Гриши. Когда силы иссякали, Пелагея засыпала, и на вахту заступала Вера. Она баюкала ребенка, совала пустышку, но это мало помогало.

      Утром бежала в школу. Нередко на уроке засыпала. Учителя не будили ее: знали обстановку в семье.

      Виктор с работы приходил хмурый: на воспитание детей зарплаты не хватало. В выходные он садился на коня, брал пару сетей и ехал к озерам.

      Из каждого похода приносил по два мешка карасей. После очередной рыбалки сказал Вере:

      – Сейчас я отвезу тебя к магазину, продашь рыбу.

      Вера от неожиданности, возмущения покраснела:

      – Никогда, папа! Я комсомолка, а не мелкий спекулянт.

      Отец вскипел:

      – А жрать тебе можно, не стыдно?

      – Но, папа…

      Вера заревела:

      – Если так, я уйду из дома.

      Отец враз остыл:

      – Прости, дочка. Сорвался. Потонул я в заботах и делах.

      – Папа, зачем столько детей рожаете?

      – Ты ж историю изучаешь. Война выкосила миллионы человек. Страна у нас огромная. Если мы не восполним население, не нарастим его, нас опять могут поработить враги. И землю надо облагораживать, выращивать урожаи. Понятно?

      – Ясно, папа. Но у меня столько детей не будет.

      Отец рассмеялся:

      – Мы за вас стараемся.

      Наступила осень. Мать отпустила Веру к подружке Люсе. Та вскипятила чай, разогрела пироги.

      Уютная обстановка располагала к откровенности.

      – Люсь, а у тебя с Колькой серьезно?

      – Очень! Мы даже целовались. Вера, ты не представляешь, как это приятно. Тело плывет в облаках, сердце выскакивает из груди.

      – Завидую