Трое из Леса. Вторая трилогия. Юрий Никитин

сказал хозяин, и Олег понял, что ответил правильно, здесь тоже не жалуют слишком грамотных. – Ладно, не буду дрова переводить. За дровами у нас в лес ходит один с топором, а четверо с луками – всякую погань отгонять. Так что и дрова у нас дорогие!

      Олег повернулся к старому волхву:

      – А чего эти волки сюда лезут?

      Хозяин посмотрел на старого волхва, его это тоже интересовало, кровно интересовало. Старик ответил нехотя:

      – Стараются погубить нашу княгиню.

      – Ого, – сказал Олег.

      – Вот тебе и «ого».

      – Дурачье, – сказал Олег. – Сказано, волки… Она ж худая, костлявая. Наверное, невкусная. Другое дело бы вот этого, с факелом… Молодой, сочный, мясо свежее, а косточки тонкие, легко мозг выгрызывать.

      Факел в руке отрока мелко-мелко дрожал. Глаза стали круглыми и умоляющими. Олег не понял, он всегда рассуждал здраво, а эти люди тоже какие-то странные, сопят и смотрят осуждающе, будто это он собирается загрызть несчастного.

      – Как же я это сделал… – бормотал старик. – Как же это у меня так получилось…

      Отрок несмело приблизился:

      – Вы сказали дважды «Кольцо»… потом поперхнулись и повторили «Кольцо»…

      – Я поперхнулся? – оживился старик.

      – Да, почти закашлялись…

      – Это могло подействовать, – пробормотал старик. – Как, говоришь, закашлялся?

      – Будто как жук в рот влетел!.. Или словно горох ворованный ели и так торопились, что не в то горло пошло…

      Старик отмахнулся:

      – Ладно-ладно. Я снова закашляю, это смогу. И ничего больше?

      Отрок подумал, гордый тем, что старый волхв расспрашивает с таким вниманием, сказал с просиявшим лицом:

      – Ничего. Только покашляли, сказали еще раз «Кольцо» и сделали руками вот так…

      Он покашлял, качнул факелом вперед, словно бы отбрасывал от себя нечто противное. Во дворе мелькали серые тени, хищные желтые глаза в таком множестве наводнили двор, что Олег шепнул Слово Огня, по ту сторону ставней мощно вспыхнуло, всюду страшно закричали почти человеческими голосами, что разом перешли в хрипы и умолкли. Запах горелого мяса усилился еще больше, а в щель было видно, как там поднимались чадящие дымки. Обугленных трупов было столько, что двор напоминал странное кладбище.

      Старый волхв отпрянул, потер слезящиеся глаза:

      – Как ты это сделал?.. Как ты это сделал?

      Мальчишка, дрожа всем телом, пролепетал:

      – Не знаю… Я только повторил то, что делали вы…

      – Но у тебя получилось!

      – Я не виноват…

      – Дурак, у тебя получилось!.. Может быть, я сумел создать новое великое колдовство, которое превратит меня из простого колдуна в чародея, а то и в волшебника!..

      «Бедолага, – подумал Олег сочувствующе. – Надо сказать, что это я сделал, а то всю жизнь будет жалеть, что как нечаянно наткнулся на мощное заклятие, так же нечаянно и потерял».

      Старик суетился, его трясло, губы прыгали. Хозяин отодвинулся, не то из предосторожности, не то затем,