Алтарь. Артём Белоусов

и поравнялся с Элли.

      – Давай съездим в тот новый дальний магазин.

      – Хорошо, – ответил Ластик и слегка обогнал Элли, чтобы показывать дорогу.

      Дорожка пролегала через весенний лес. Все вокруг жужжало, ворковало и дурманяще пахло. Лучи восходящего солнца пробивались сквозь кроны деревьев.

      – Я всё думаю, что мне такого написать, чтобы меня взяли, – задумчиво проговорила Элли.

      – Очень важно представить себя уверенно и подчеркнуть свои уникальные качества, навыки и опыт, – участливо проговорил Ластик.

      – Может быть, ты за меня напишешь? – с надеждой сказала Элли. – Я обещаю, что возьму тебя с собой.

      – Я, конечно, могу это сделать, но это будет нечестно, – ответил Ластик.

      – Я всё понять не могу, почему они хотят отправить обычного человека на этот Корда… как его там? – поморщилась Элли.

      – Корара, – подсказал Ластик.

      – Почему они не отправят на эту Корару кого-то вроде тебя? – спросила Элли.

      – На мой взгляд, это было бы самым оптимальным и безопасным решением. Но, как ты знаешь, общественное напряжение, связанное с повсеместным проникновением технологий искусственного интеллекта во все сферы жизнедеятельности человека, не оставляет выбора Объединённому Совету. В первом в мире межзвёздном путешествии обязательно должен участвовать человек.

      – Но почему обычный человек? – не унималась Элли. – Почему не профессиональный астронавт с огромной бицухой? Что, если там что-то пойдет не так? Я вот, например, ни черта в этой телепортации не смыслю.

      – Данный шаг, по мнению Совета, может привлечь больше внимания и симпатии к проекту со стороны сообщества, – ответил Ластик. – К тому же это не полет на Луну на сложной ракете. Тебя просто почти в одно мгновение перенесет туда и всё.

      – Но прежде чем отправлять людей, они, надеюсь, проверят, пригодна ли планета для жизни? – продолжала беспокоиться Элли.

      – Конечно, – подтвердил Ластик. – Вначале они собираются отправить маяк, который позволит производить последующие прыжки без затрат огромных ресурсов и вычислительных мощностей для расчёта параметров перемещения. А вслед за ним будет отправлен зонд, который соберёт необходимую информацию. Согласно нашим математическим моделям, на Кораре есть пригодный для человека воздух.

      – Стоять! – Элли резко затормозила у поляны.

      На стволе толстого дерева резвилась стайка серых белок. Завидев Элли, они замерли и уставились на гостя. Часть белок сразу же застенчиво спряталась за ствол и стала подсматривать одним глазом за происходящим, а те, что посмелее, спустились поближе к земле, готовясь ловить угощения. Но Элли не собиралась кидать им приготовленные орешки. Она села на корточки и вытянула руку с одним орехом в ладошке.

      – Ну, идите сюда, пушистые жопки, – с улыбкой проговорила Элли.

      Две белочки сначало было кинулись к Элли, но потом одумались и недоверчиво