Чудак из пятого «Б». Повести и рассказы. Владимир Железников

Стали какие-то молчаливые.

      – Вот что, зайдем за Генкой, – решил я. Развернулись и пошли к Генке. Еще издали я увидел его. Он сгребал снег лопатой, а его мать скребком чистила тротуар.

      – Здравствуйте, – сказал я.

      Ребята столпились вокруг меня. Генкина мать посмотрела на нас. Она была в короткой тужурке и в пуховом платке. От работы ей, видно, было жарко.

      – Приветик, – сказал Генка; он приподнял шапку, и от головы у него повалил пар.

      – Ну-ка, надень шапку, постреленок, – строго сказала ему мать, – а то застудишься!

      Генка напялил шапку.

      – Это ему вместо физкультуры, – сказала Генкина мать. – И полезно, и матери подмога. Так что вы, ребятишки, идите по своим делам.

      – Что вы! – сказал я. – Разве мы пришли Генку сманивать? Мы пришли вам помогать.

      – Тетя Маруся, – крикнул Толя, – мы сейчас все переделаем! Это нам пустяк!

      – Вот это уж ни к чему, – ответила тетя Маруся.

      А Генка не стал возражать, он-то все отлично понял: отдал лопату Толе, а сам мгновенно куда-то сбегал и принес еще две лопаты и четыре скребка.

      Что тут началось! Ребята выхватили у него эти скребки и лопаты и стали расчищать снег. А я взял у тети Маруси лом и колотил образовавшийся под снегом лед.

      Тяжелый был этот лом до чертиков, но я не показывал виду. Колол себе, и все… Рядом со мной лихо колол лед Генка.

      – Это в наше-то время, – ворчал я нарочно, – когда запускают спутники и космические корабли, приходится колоть лед ломом!

      – Я ей не сказал про цирк, – оправдывался Генка, – а то бы она меня прогнала.

      – И правильно сделал, – ответил я.

      И вот когда мы все так отчаянно и самоотверженно работали, когда перед нами уже лежала широкая полоса очищенного тротуара, когда мы были «один за всех и все за одного», вдруг из подъезда выплыли Зина Стрельцова с мамой. Зина была в новом голубом пальто и берете… А Стрельцова-старшая напялила на голову высокую папаху и гордо несла спортивную сумку своей дочери – будущей чемпионки по плаванию.

      – А, это вы, молодой человек… – Увидев меня, Стрельцова-старшая остановилась. – Чудак!

      Она назвала меня чудаком, словно дураком обругала. Но я-то доволен, что попал в отряд чудаков.

      – Мы помогаем тете Марусе, – сказала Наташка.

      – И Генке, – добавил Толя.

      – Это эксплуатация детского труда. Я этого так не оставлю, – ответила Стрельцова-старшая, при этом она выразительно посмотрела на тетю Марусю. – Идем, Зиночка.

      И они торжественно удалились.

      – Тетенька, – крикнул Генка им вдогонку, – осторожнее, там лед! Упадете, запачкаетесь!

      Стрельцова-старшая остановилась, боясь сделать следующий шаг.

      Генка засмеялся. А за ним все ребята. И я. И даже тетя Маруся.

      …Когда мы ворвались в цирк, представление уже началось и на нас зашикали, чтобы мы не шумели. А попробуй тут не шуми, когда с арены доносится музыка, крики клоуна и хохот зрителей.

      – У нас билеты! – закричал я и выхватил из кармана длинную ленту билетов.

      – Тише, –