Альбус. Михаил Геннадьевич Суханов

мимо лавки с книгами и свитками, затем мимо ювелирного магазинчика, где за стеклянной витриной блестели кольца и ожерелья. Проследовав мимо лавки с начищенным до зеркального блеска оружием и доспехами, он остановился у торговки провизией, которая как раз выкладывала на прилавок аппетитно пахнущие хлеб и сыр.

      Вдруг рог словно потянул его повернуться – и Альбус повиновался. Неподалёку он приметил девочку лет десяти. Она была, по всей видимости, старьёвщицей и заливисто зазывала покупателей звонким голосом, который выделялся в шуме базара. На ней было простое голубое платье и большой цветной платок, который едва прикрывал пышные синие волосы. На белом лице, украшенном огромными тёмно-голубыми глазами, светилась улыбка. Юная торговка показалась Альбусу жизнерадостной, доброжелательной и очень важной. Быстро отсыпав несколько медяков за провизию и спрятав съестное в полы плаща, он твёрдым шагом направился к ней.

      При ближайшем рассмотрении выяснилось, что платок нужен был ей для того, чтобы скрыть уши, которые явно были больше обычных. Платье девочки было в нескольких местах подштопано. В юной старьёвщице было что-то странное. Она не пыталась заговорить с единорогом, однако он видел, что, громко выкрикивая свои речи, девочка с интересом рассматривает его. Альбус, однако, предпочёл изучить её товар.

      На прилавке перед ним было разложено множество старых игрушек: деревянные солдатики с облупленной краской; бережно подшитые потёртые мягкие зверюшки с торчащими нитками и потерянными глазами; куклы с аккуратно причёсанными волосами и починенными платьями; металлические машинки с отломанными колёсами и прочие реликвии чьего-то ушедшего детства. Здесь же почему-то были и сломанные часы: наручные, настенные, карманные, будильники… Одни не показывали правильного времени, другие и вовсе не работали. Не на самом прилавке, а в глубине его, на полках, были выставлены книги. Альбус мог видеть лишь корешки, но было ясно, что книги были весьма старыми. Были здесь и безделушки, и разные мелочи: старые открытки, бусы и серьги, свечи и зажигалки, шляпы и шарфы и тому подобное.

      Альбус указал на полки с книгами, и девочка, не умолкая, стала быстро подавать их ему одну за одной – так, что вскоре на прилавке образовалось несколько высоких колонн из пожелтевших от времени романов, энциклопедий, томов сказок, учебников. Единорог листал их и чувствовал: не то, не то… Так девочка подала ему все книги, кроме одной.

      – Сколько она стоит? – спросил он.

      – Две золотых монеты! – выпалила юная торговка. – Знаете, эта книга очень ценная. Она принадлежала моей маме. Мама говорила, что в ней – все карты волшебного мира!

      – Волшебного мира? – пытливо взглянул на неё Альбус. – Какого волшебного мира?

      Торговка нехотя вручила ему книгу. Старая и потрёпанная, она лежала в его руках – и внутри рога словно раздавался звон.

      – Я не знаю, – сказала девочка. – Я никогда не открывала её.