Добыча Темного короля. Наталия Журавликова

комнате было темно, пришлось искать огниво и свечи наощупь. Справившись с этой задачей, смогла осмотреться. Нет, никого в мое отсутствие здесь не было, ничего нового не появилось. Я решила отправиться к Славии.

      На улице был уже черничный мрак, а фонарей оказалось считанное количество. Замок в темноте выглядел еще более пугающим, подсвеченные глазницы окон не придавали ему уютного и обжитого вида.

      Чуть не врезавшись в клумбу с бедохватом и пару раз запнувшись на ступеньках, я осторожно постучалась к Славии.

      – Кто там? – услышала я встревоженный голос. – Случилось чего страшного?

      Дверь приоткрылась совсем на чуточку, на меня с опаской смотрел один глаз целительницы.

      – Милдред? – удивилась она. – Заходи скорее!

      Она втянула меня внутрь и захлопнула дверь.

      – У нас не принято ходить, когда солнце зайдет, девочка, – сказала она так, будто отругала.

      – Ох, какие строгие порядки во дворце! – огорчилась я.

      – Дело не в строгости, Милли. Нечего на себя гнев призраков навлекать.

      Призраки. Второй раз я о них слышу. Суеверия – это вполне понятно и естественно для представителей практически средневековья, в котором застряла Бергетея, а может и весь Лорчерми.

      – И что же это за привидения такие? – заинтересовалась я. – Королева Мелекатия?

      – Да кто знает, сама не встречала. Но слышала, что несколько их ходит. В разговоры не вступают, но напугать могут так, что человек разум потеряет. Потому и нет впечатлений очевидцев. Рассказать о том, что с ними случилось, бедолаги уже не могут.

      – А почему тогда вы думаете, что дело именно в призраках? Если это не подтвержается никем.

      – Да от чего больше-то так испугаться? – искренне удивилась Славия. – В прошлом полнолунии наш местный повар умом повредился, нашли его под утро рядом с кухни, пальцем показывал куда-то мне за спину, и все шептал, что она, мол, смотрит.

      Мне стало жутко. Славия – женщина серьезная, мне показалась очень разумной и образованной. И в ее устах страшилка звучала весьма правдоподобно.

      – Ты только сейчас освободилась из дворца? – вспомнила целительница причину моего ухода без вещей.

      – Я еще не освободилась, госпожа, – вздохнула я.

      – Это как понимать?

      Осторожно, подбирая слова, я рассказала ей, что произошло в замке. И когда я произносила все это вслух, история казалась совсем уж безумной.

      – Значит, тебя поселили в отдельных покоях и ты ужинала с королем Арчибальдом, его тетушкой Тильдой и Тибором с Теей?

      У всей семейки имена на “Т”. Как интересно.

      – Верно.

      – И Арчибальд сказал, что женится на тебе?

      – Да. И меня это напугало.

      – Правильно, что напугало. Значит, девушка ты неглупая, не ошиблась я в тебе. Будь дурочкой, обрадовалась бы и прыгала от счастья сейчас. Сам Темный король в жены берет.

      – Что за человек – наш король? Он колдун? Чернокнижник? Помню, что с грозой и бурями договаривается, но не понимаю, как это. Стихией управляет?

      – Не управляет,