Дочь полка. Часть 3. Дана Перловская

в сторону печки отогреваться. За ней зашла и Катя. Она поспешно закрыла дверь и повернулась к бойцам.

      – Тебя товарищ командир послал? – обеспокоенно спросил Игорь. – Уже вечер?

      – Да нет, – вытерла нос рукавом та, – обед. Вы вообще есть собираетесь?

      – Мы тут репетируем, – приподнял баян Косминов.

      – Дядя Максим сказал, что игра игрой, а обед по расписанию, – проговорила девочка. – В общем, меня за вами послали.

      – Спасибо, что предупредила, – поблагодарил её Василенко. – Но мы вряд ли пойдём. Не успеваем.

      – Так трудно что ли? – с сочувствием спросила та.

      – Вместе трудно, – ответил Игорь.

      – А вы петь пробовали? – подала идею девочка. – Мне кажется, с пением хорошо пойдёт. И на сытый желудок тоже.

      – Петь, – задумчиво произнёс Евгений. – Хорошая мысль. Спасибо, Катюх. Но обедать мы не будем. Пусть Максим там не серчает. К ужину придём.

      Девочка улыбнулась и кивнула. Она подозвала к себе Пулю, которая уже пригревалась возле буржуйки:

      – Пошли, Пулёк, – сказала она и после этого они вышли на улицу.

      В землянке снова остались один Косминов и Василенко.

      – Ну что? – повернулся к Игорю Евгений. – Попробуем?

      – Попробуем, – вздохнул тот. – Куда деваться?

      С пением и правда стало легче. Кто бы мог подумать, что ребёнок, ничего не смыслящий в музыке, предложит верное решение, до которого не могли додуматься музыканты. И сразу темп встал на своё место: никуда спешить не получалось и отставать тоже. За это время пыл ссоры потихоньку начинал утихать, бойцы уже не огрызались друг другу и даже улыбались. Вот оно – правило общей проблемы. И вот, наконец, у них получилось. Чисто, без ошибок. Руки отваливались, бойцов уже мутило от музыки, хотя раньше с ними это никогда не случалось. Как бы Василенко не любил свою гитару, он чувствовал, что наигрался на неделю вперёд точно, а может и больше. Евгений прислонился щекой к корпусу инструмента и вздохнул:

      – Ну всё, – сказал он, – по шапке от командира точно не получим.

      – Интересно, а что было бы, если бы мы не подготовились? – лёг на нары Косминов. – Как бы это выглядело?

      – Я не знаю, – сказал тот. – Но знать бы не хотел.

      – Слушай, – убрал с себя баян Игорь, – прости, что полез. Мне хотелось с тобой просто посоревноваться и всё в этом духе.

      – Я понимаю, – зажал пальцами струны Василенко, – сам таким был несколько лет назад. И ты извиняй. Не следовало до такого доводить и тебя за грудки хватать.

      Косминов задрал рукав и, прищурившись, посмотрел на наручные часы:

      – Тогда пойдём, показывать, что мы тут наиграли.

      * * *

      Пламя костра вздымалось в чёрное звёздное небо, потрескивая на дровах. Катя с бойцами долго разводили огонь. Очень ветер мешал и снег. Но, со временем ветер утих, снег убрали и пламя, наконец, разгорелось. По такому поводу грех костёр не развести. Все с нетерпением ждали обещанный концерт. Катя сидела на бревне и грела руки. Рядышком сидела Пуля. Она сегодня так и не смогла отыскать хозяина