Королевская жемчужина. Поцелуй на удачу. Анастасия Ригерман

Хотя бы до тех пор, пока не совладаю с этими новыми чувствами, слишком пылкими и обжигающими для сурового северянина.

      – Как это произошло? – сумела выговорить она, а по ее щекам полились слезы.

      Как бы мне хотелось помочь ей, забрать на себя эту боль. Но все, что было в моих силах, так это подхватить девушку на руки и усадить на кровать, остаться рядом с ней, не позволяя переживать горе в одиночку.

      – Мне мало что известно. Знаю лишь, что это случилось на закате в день нашего отъезда. Город захватили селькиды – профессиональные убийцы с востока.

      – Я должна похоронить отца, отдать ему последние почести, – решительно заявила Алайя, глядя перед собой невидящим взором. – Положить по серебряной монетке на глазницы, чтобы Двуликий проводил его в мир теней.

      – Это исключено. Вам нельзя туда возвращаться!

      – Но почему?!

      – Потому что это вас погубит…

      Не знаю, что на меня нашло, но как представил, что могу ее потерять, все в душе перевернулось. Руки сами обхватили худенькие подрагивающие плечи и с силой притянули к себе, заключив в крепкие объятья.

      В первый момент подобно дикому зверьку она взбунтовалась и попыталась вырваться. Девичьи кулаки ударили в грудь, в глазах вспыхнуло возмущение, но я чувствовал, что поступаю правильно. Еще секунда, вторая, третья, и она оставила сопротивление. Мокрый нос уткнулся в мое плечо, легкие наполнились воздухом, грудная клетка пришла в движение, словно до этого она и не дышала вовсе.

      – Вот так, Алайя, дышите… – ладонь заскользила по ее спине, расправляя шелковистые пряди, к которым все это время я желал прикоснуться, намотать на кулак или пропустить сквозь пальцы. – Вы не одна, я с вами. Я знаю, каково это, терять близких.

      Приподняв голову, девушка заглянула мне прямо в глаза.

      – Адмирал Маккейн, но почему? Чем им не угодил мой отец?

      – Дориан, Алайя. Пожалуйста, когда мы наедине, зовите меня по имени.

      – Хорошо… Дориан, – сквозь слезы, застилавшие ее глаза, она неловко улыбнулась, а мое нерадивое сердце ускорило ход.

      Ну что за проклятье?! Она всего-то назвала меня по имени, а я опять разволновался, как сопливый юнец? Эта странная реакция организма была за пределами моего понимания.

      – Селькиды служат проповеднику Нуб-Сахану из Восточного королевства. Они и наши враги тоже, от объявления войны нас разделяет всего один шаг.

      – Но мы не воинственные северяне, и всегда жили в мире с другими королевствами.

      Другая на ее месте, сломленная и обессиленная, рыдала бы в три ручья, не задаваясь подобными вопросами. Любая, но не мисс Алайя. Пусть не родная, но достойная дочь своего отца и великого правителя. Еще тогда, на балу, она показала свой характер и несгибаемый внутренний стержень. Может, это меня в ней и зацепило?