Завтра. Дети завтра. Яркий флаг завтра. Артур Лео Загат

она изогнутый нож, взятый на кухне.

      – Внимание!

      Громкий голос доносился из отверстия, из которого в метро получали сдачу.

      – Внимание всем находящимся в убежище!

      Дик присмотрелся и увидел, что за маленьким отверстием, откуда выходили деньги, установлено радио.

      – Конец тревоги! Конец тревоги!

      – Кончено, – усмехнулся старик. – А я еще жив. Восемьдесят три года, и еще не мертв. Я всегда говорил, что рожден быть повешенным.

      – … там, где вы находитесь. Оставайтесь там, где вы находитесь. Идет проверка на отравляющие газы. Оставайтесь на месте, пока не будет установлено, что выходить безопасно. Будьте готовы.

      – Правительство должно было бы всем дать противогазы, – сказала полная дама, которую Дик знал. – Как сделали в Англии.

      Это была мама Тома Болла, и сам Том стаял за ней, уткнувшись лицом в ее юбку.

      – И много хорошего это дало Англии, – сказала женщина с ребенком на руках. – Много хорошего это дало Англии.

      – Внимание! – закричало радио. – Внимание всех находящихся в убежище. Чрезвычайно важно. Приготовьтесь выслушать важное сообщение.

      – Мама, – спросил Дик, – а что такое важное сооб… – ну, то, что сказало радио?

      – Новости, сын. Важные новости.

      – Хорошие новости, мама?

      – Может быть. Может, мы победили. Может, мы их прогнали…

      – Внимание! Внимание всех находящихся в убежище. Сейчас вы услышите выступление генерала Эдварда Олбрайта, генерал-фельдмаршала этого района.

      – Это Эд Олбрайт, – засмеялся старик. – Помню, мы с ним были рядовыми, оба заболели дизентерией в Вест-Пойнте. Это было во время Испанской войны…

      – Тише! Тише, старый дурак!

      Голос, который услышал Дик, был очень тихий, такой тихий, что Дик слышал биение маминого сердца у своего уха, голос усталый, ужасно усталый.

      – Наш фронт прорван. Вражеская пехота уже проникла в пригороды на юге и востоке. Мальчики и молодые женщины, героически сражавшиеся, продолжают сражаться, но надежды больше нет. Пришло сообщение, что войска, шедшие нам на помощь, полностью уничтожены вражескими самолетами.

      Глава III

      После Армагеддона

      Голос стих, и не было вообще никаких звуков.

      – Мы разбиты, – снова послышался голос. – Но мы не сдаемся. Мы не подвергнем матерей и женщин города той участи, которая постигла их в других захваченных городах.

      Мой народ, когда наш фронт будет окончательно прорван, когда ворвутся вражеские орды, я нажму кнопку на столе перед собой и взорву мины, установленные под улицами. В этом катаклизме погибнут все жители города: и я, и вы, и тысячи тех, кто превратил наш мир в ад.

      – Хорошо! – крикнула женщина с ребенком на руках. – Хорошо!

      Мама крепче прижала к себе Дика, она плакала, но глаза ее блестели.

      – Мы скоро снова увидим Генри, сын, и папу тоже, – прошептала она. – Разве это не замечательно?

      Потом снова все замолчали, а усталый голос продолжил:

      – Я