Жених-дракон, или Отбор поневоле. Диана Билык

от каждого отбора.

      – И почему же в этом году пошёл?

      В глазах Оми мелькнуло что-то похожее на страх. Она немного наклонилась и прошептала быстро:

      – Говорят, что всё плохо. Что мир скоро покроется вечным льдом. И только пламя может помочь.

      – Пламя?

      – Ты же ничего не знаешь… – Девушка хлопнула в ладоши и закатила глаза. – Вот почему он просил повторить правила.

      – Асад?

      – Мы сейчас очень опаздываем. – Компаньонка засуетилась вокруг меня, подала открытые босоножки на небольшом каблуке и помогла их надеть. Крутнувшись юлой, сбежала к резному шифоньеру около стены и принесла мне красивые кружевные трусики. Что две ниточки с лоскутиком посередине могут быть бельём, я поняла по её взгляду, что скосился чуть ниже моего живота. – Самое тайное открывать можно лишь избранному жениху, – пояснила девушка. – А то вылетишь с отбора. Завтра утром я принесу тебе нужные книги, и до прогулки будет время немного изучить особенности всех этапов.

      Она правда сказала «вылетишь»? Это что, мне переспать с кем-то нужно, чтобы скинуть ярмо отбора со своей шеи? Изменить Ливерию? Поймёт ли он мою жертву, примет ли опороченной?

      В тот миг я сильно пожалела, что пропускала уроки истории народов Диона. Любая информация о драконах, их стране и связи с людьми была бы бесценной. Но я прекрасно понимала, что лекции для хенсов разительно отличались от тех, что написаны для дарвий, и тайные знания никогда не выходили за пределы сословий. Держать простой народ в неведении намного выгоднее и спокойнее.

      Я сжала кулаки и медленно выдохнула через стиснутые зубы ярость, бушующую в крови. Уже неважно, как и почему я сюда попала, по ошибке или нет, но никогда не стану проверять честность матери. Верю, что она не могла предать отца, нагуляв меня на стороне, в объятиях богача. Но поверит ли папа?

      Холод сгустился вокруг сердца, замедлил его ход, и меня сильно тряхнуло от неприятной дрожи.

      Оми заметила это и тронула мою руку. Девушка показалась мне жутко горячей, я даже попыталась отдёрнуться.

      В глазах прислужницы читалось чистое беспокойство.

      – Тебе не должно быть холодно. Что-то не так… может, перелёт плохо перенесла? – Её пальчики коснулись узелков и завитушек моего рисунка на локте. – Красивый татуаж. Эти цветы… Они так похожи на… Нет, это другие цветы, но так искусно сделано, будто чернила – продолжение твоей кожи. Ветронцы хорошие мастера. Я слышала, что у вас есть строители, которые строят замки в Ароне.

      Я лишь кивнула в ответ, отстранилась осторожно, пытаясь не выдать своё беспокойство и тряску от холода. Справляясь с продрогшим телом и покусывая губы, чтобы не так стремительно синели, я предложила:

      – Пойдём в зал? Церемония…

      – Да, ещё. – Девушка выставила указательный палец перед собой и, крутанув им в воздухе, бросила мне в лицо золотистую пыль.

      Я слабо чихнула и повернулась к зеркалу.

      Волосы равномерно высохли, плавными причёсанными чёрными