Государь Иван Третий. Юрий Торубаров

толпа во главе с Петрухой.

      – Ты пошто, – начал кузнец, грохнув кулачищем по столу, – не отправляешь Феофила в Москву на его поставление?

      Грозный вид великана, этот удар по столу испугали Фому. Он сжался и залепетал:

      – Да… я, конечно, отправлю.

      – Ну и отправляй! – прогудел Петруха.

      – Но… вначале взять надоть у великого князя опасную грамоту.

      – Ну, бери, – рявкнул Петруха.

      – Да… того… посланца.

      – Так посылай! – прогремел Петруха и повернулся к братии.

      Те поддержали его, да так, что бедного Фому бросило в жар.

      – Завтра придем. Не отправишь… – Петруха поднял кулачище.

      Фома выставил руки для защиты. Петруха другой рукой отвел их и промолвил:

      – Не поможет!

      Гонца он отправил утром, а сам побежал к Марфе, боясь, что кто-то опередит его с этой вестью. «Лучше самому», – подумал он. Марфа выслушала его молча. Поняла все, когда он сказал ей о Петрухе.

      – Ладноть. Иди, – сказала она и отвернулась.

      Великий князь Иван III, узнав о том, что Великий Новгород просит разрешения на приезд Феофила, ответил посланцу так:

      – Вотчина моя Великий Новгород прислал ко мне бить челом, и я его жалую. Нареченному владыке Феофилу велю быть у себя и у митрополита для поставления без всяких зацепок, по прежнему обычаю, как было при отце моем, деде и прадедах.

      Такой ответ великого князя придал московской стороне уверенность и свидетельствовал о дружелюбном настрое великого князя к ним, новгородцам. Теперь бояре московской стороны ходили уверенные в своей победе, довольно поглаживая бороды. Но… радость их и торжество оказались преждевременными.

      Глава 4

      Весть о кончине папы привела семью Палеолог в отчаяние. Они отлично понимали, что не Виссарион был озабочен поисками мужа для Софьи. Это папа, считали они, вел переговоры с холостым французским королем. Кто теперь будет это делать?

      – Я знаю, что конклав, состоящий из кардиналов, будет избирать себе папу. Возможно, Виссариона изберут новым папой, – предположил Андрей.

      Его слова успокаивающе подействовали на сестру и брата.

      – А что? – воскликнул Мануил. – Все может случиться! Ведь он знает две религии. Лучше кандидатуры, пожалуй, не найти, – заключил он.

      Андрей снисходительно улыбнулся. Софья это заметила и обрушилась на Андрея:

      – Ты что, не веришь?

      – Верю, верю! – замахал тот руками и сообщил: – Через десять дней будут избирать папу. Вот и узнаем, кто будет.

      – А почему через десять дней? – спросила Софья наивным голосом.

      – В свое время такой обычай на соборе приняли католики, – ответил Андрей.

      – Смотри, а ты у нас знаток! – с уважением сказала Софья и спросила: – А что они будут делать, пока не изберут папу?

      – Как «что»! Их закроют в Сикстинской капелле, посадят на хлеб и воду, пока они не примут решение.

      – А когда изберут, они стучаться будут?

      – Не-е, –