Не жалею, не зову, не плачу. Владимир Колычев

она, нежно улыбнувшись.

      Мама у нее красивая женщина. Стройная, ухоженная… Даже когда в семье не было денег, она умудрялась выглядеть не хуже фотомодели. Впрочем, она и сейчас не особо мудрствует, но смотрится на все сто… нет, не лет, конечно… Мама и близко не похожа на колхозницу-доярку, но от нее всегда пахло сладким топленым молоком. Красота у нее теплая, и сама она такая уютная… Не могла Алена злиться на нее. К тому же она ни в чем и не виновата. Это отец облажался, а не она…

      – Не хочу выходить, – недовольно сказала она.

      Кресло, казалось, жгло спину – так хотелось поскорей выйти из машины. Но упрямство держало ее покрепче ремня безопасности.

      – А надо.

      Мама взяла ее за руку, и от упрямства не осталось и следа. Алена послушно покинула машину.

      – Мама, а ты сильная женщина? – неожиданно для себя спросила она.

      – Я? Сильная женщина?… – удивленно повела бровью мама. – Никогда не задумывалась над этим… А надо быть сильной женщиной?

      – Да… Я, например, хочу быть сильной женщиной, – с вызовом сказала Алена.

      – Твое желание закономерно. У тебя еще вся жизнь впереди. И у тебя еще нет мужчины, который мог бы тебя защитить от жизненных невзгод…

      – А у тебя есть такой мужчина?

      – Что за глупый вопрос?… Конечно же, у меня есть мужчина, который меня защищает. Это твой отец…

      – Он не сможет тебя защитить. Пока все хорошо, он как бы может. А если вдруг что случится… Я не знаю, что будет тогда… То есть я знаю, но не хочу говорить…

      – Не хочешь, не говори.

      – Но я скажу… Папу сегодня ударить хотели, а он даже не думал защищаться… Он что, слабак?

      Мама рассерженно нахмурилась.

      – Не надо так говорить.

      – Хорошо, я молчу. Но ведь что было, то было…

      – Что было? Ничего не было… Пошли в дом, тебе надо успокоиться.

      Мама приготовила ванну с отваром липового цвета. Но перед тем как зайти в ванную комнату, Алена услышала знакомый рокот двигателя. Выглянула в окно и увидела, как со двора выезжает отцовская машина.

      – Куда папа поехал? – встревоженно спросила она.

      – В поселок, – невозмутимо ответила мама.

      – Зачем?

      – Хлеб в кафе закончился.

      – У нас же своя хлебопечь.

      – А мука?… Мука закончилась. За ней папа и поехал…

      – Поздно уже.

      – Совсем нет… А чего ты так разволновалась?

      – Не знаю…

      Алена действительно беспокоилась за папу. Он же слабый, его любой может обидеть…

      Она приняла успокаивающую ванну, мама накормила ее, дала на ночь теплого молока с медом. Засыпая, Алена услышала голоса. Папа о чем-то тихо разговаривал с мамой. Значит, вернулся. И хорошо, что так… Пусть он и слабак, но все же она любит его…

      А утром в школе Алену ожидал сюрприз. Танька сама первая подошла к ней.

      – Привет, – смущенно поздоровалась она. – Как дела?

      Что уже само по себе