Золото Жизни. Дан Равен

по лесу.

      Молодой вождь Дан решил, что это хороший знак, он был уверен, что уже видел эту черную птицу несколько дней назад, когда он принял решение напасть на северян. Те были странными, они жгли лес, – как-то раз Дан видел клубы, он издали наблюдал за ними. Одевались те так же странно, их одежда была неудобна для верховой езды, да он ни разу и не видел их верхом.

      Любой с детства знал, что Богиня вышла из воды верхом на коне и дала поводья своему мужу. От них пошли люди. Его племя всегда жило с лошадьми. Дан решил, что северяне не люди, либо их предок давно ушел в лес и все позабыл.

      Закон степи, так жил Дан. Духи жили во всем – так учили шаманы. Багровая влага, что наполняла живых, и священная твердь под ногами, что нельзя осквернять.

      Меж тем отряд Дана приближался к опушке леса. Дабы не спугнуть северян он не выслал никого вперед, еще вчера он сам лично издали наблюдал врага, те как обычно копошились в священной земле.

      Нику было крайне интересно зрелище. Он видел все отчетливо, но не так, как человек, а что более всего поражало – он читал мысли Дана, но не других, и не просто читал, а чувствовал его эмоции и переживания.

      Лес в свежей утренней росе, влага наполняла воздух, промозглость и низко стелящийся туман скрывали нападавших, листва под копытами лошадей лишь слегка издавала мягкий звук, изредка тихо ломались упавшие веточки.

      Молодой вождь Дан сильно нервничал, его рука покрылась потом, скользнула по кожаным поводьям. Уже близко. К этому моменту Дан и его воины были верхом, готовые к нападению. Он то и дело проверял свою булаву из твердого и тяжелого дуба, что была у него наготове, ожидая своего часа, на его поясе. Она не давала ему покоя, в итоге он снял ее и примостил на седло меж своих ног, темляк23 же верно сидел на запястье, это не мешало ему управляться с поводьями. Дан, послушав опытных сородичей согласился, что луки для леса не подойдут, то орудия охоты. Бить северян дубинками, напугать и отобрать их добро, – вот что требовалось.

      На выжженной огнем опушке смешанного леса, в черной, словно уголь земле работали люди, ни о чем не подозревая. Несколько мужчин и женщин. Их одежда была невзрачной, по всей видимости сделана была из растений. Дан обернулся к сородичам. Молодые и старые. После смерти отца сильные воины в расцвете сил покинули его, а ведь могли и убить. Одежда Дана была из кожи, удобная для верховой езды, она не скоро перетиралась, но сейчас в ней было не по себе, жарко, волнение нарастало. В ушах зазвенело. На короткое время молодой вождь Дан перед глазами видел странные точки и казалось, что темнеет.

      Николас, наблюдавший все это, опять громко крикнул, на сей раз протяжно. Это возымело эффект.

      Дан обернулся к сородичам еще раз, на этот раз он успокоился и решился. Кивнув, он двинулся вперед, решив для себя, что более не обернется.

      Не издавая звуков, он пустил своего коня в галоп. Листва и ветки под копытами, бьющие о тело всадников мокрые ветви деревьев. И вот первый северянин приподнял голову, всматриваясь в чащу леса,

23

Темляк – ремень, шнур или кисть на эфесе холодного оружия или рукояти инструмента.