Пока не кончится дождь. Сборник рассказов. Анна Арис

вокруг молчаливы и хмуры. Ни ночных птиц редких вскриков, ни шагов зверей диких, на охоту вышедших – тишина. Даже ветер и тот стих.

      Вдруг, смотрит Ром, озеро, будто льдом покрылось. Дымка, что от воды поднималась, словно ткань какая на воду легла. И застыла, заморозилась.

      Словно во сне подошел парень к стражу колючему. И, что такое? Словно расступился перед ним, поредел вмиг колючий кустарник.

      – Не бойся, – чистый, серебристый голос раздался в настороженной тиши.

      Девушка, тонкая, хрупкая и белая, лежала животом на льду. Голову приподняла. Волосы светлые, длинные-предлинные, точно сеть рыбацкая тело её укрывали от посторонних глаз.

      Отвернулся Ром от озера, за деревья бежать, спрятаться хотел. Не смог. Чувствует страх за девчонку какой-то. И ведь понял уже, что не зря бабы деревенские про озеро брешут, мол, русалки тут водятся, водяные. Ан нет – не будет ему теперь дороги обратно. Слишком много грусти плескалось в глубоких глазах русалки с узкими, словно кошачьими зрачками.

      – Зачем ты здесь? – она чуть склонила голову.

      Лунный свет разлился по её сверкающим волосам. Рому показалось, что они покрыты инеем. Колким. Едким. Сияющим.

      – Моя невеста… – Ром смутился, зачем-то сказав неправду, – я обещал принести ей рыбы.

      – Отсюда? – русалка удивилась, приподнялась на руках. – Из этого озера?

      Парень кивнул.

      Русалка хохотнула. И вдруг оказалась к нему близко-близко.

      Как она так быстро переместилась, Ром и глазом не успел моргнуть.

      Стройная. Необыкновенной красоты девушка. С лазурными, пронзительными глазами.

      Ром заглянул в них, и словно вода сомкнулась над головой – утонул он в бездонных глазах русалки.

      – Здесь пропустим, вам не интересно, – старик пожевал губами.

      – Нет, нам интересно, – захныкали девочки. – Всё рассказывай!

      – Ну, хорошо.

      Их поцелуй длился долго-долго. А когда Ром открыл глаза, оказалось, что стоит он перед домом Ксаны, а в руке его тяжелая кадка до верху наполненная серебристыми рыбинами.

      Ром так и не рассказал местным как сумел добыть гостинцы из заколдованного озера. А через неделю его и сами перестали расспрашивать – вся деревня готовилась к свадьбе Ксаны и Рома. Сдержала неприступная красавица слово.

      Только всё молчаливее становился «счастливый» суженный, серьёзнее делался день от дня. Иногда сидит за столом, вдруг поднимет голову и смотрит в даль, будто видит что, другим неведомо. А потом сникнет вдруг, опустит взгляд, ни дать ни взять – горе какое у человека.

      И так к нему Ксана подлизывалась и эдак. Ничего, говорит, не случилось. И никаких тебе задушевных разговоров.

      А аккурат накануне свадьбы то, в деревню странница пришла. Сгорбленная, закутанная в черную шаль. Обошла все дома, сплетен, разговоров наслушалась, сама рассказала, что в соседних деревнях да сёлах творится. На то она и странница, чтоб вести от людей к людям нести.

      Нагнал Ром странницу у самого последнего дома. Ох и быстра старушка, даром, что