Звездный ковчег. Семен Сидоров

на водороде, извлекаемых с помощью электролиза и ядерной энергии из водяного льда. Ускоренные в электростатическом поле до огромных скоростей ионы кислорода и водорода в виде яркого свечения вылетают за электродную сетку, передавая кораблю относительно высокий удельный импульс и обеспечивая ускороение 0.1 g. Водород и кислород так же использовался в штатных химических двигателях кораблей, необходимых им для разгона или торможения при взлете или посадке на планету.

      Два корабля Картера составляли один такой ковчег, и второй его корабль Св. МАРИЯ дожидался свою пару на орбите, пристыкованный к гигантской конструкции, на который были закреплены ледяная болванка, покрытая защитным слоем специального полимера и герметичный контейнер, в котором находился груз: новейший автоматический 3D принтер-строитель с новой лазерной головкой. Такие аппараты, практически без участия человека, выстроили на Марсе десятки закрытых городов, позволив человеку очень быстро колонизировать Марс и создать на нем отличные условия для проживания. Последние модели этих машин, могли воспроизвести не только стены, но и все многочисленные городские коммуникации. Материалом для строительства служил обычный марсианский грунт, вынутый машиной из котлована и подаваемый по гибкому пневмотранспорту в лазерную головку принтера, которая сплавляла его слой за слоем, образуя монолитный массив. Машина за два-три года, ползая как жук по своей куче, выстраивала, погруженный вглубь планеты, город и герметичный купол над ним.

      В этом рейсе оба корабля должны были перевезти на Марс кроме уникальной техники еще двести человек будущих колонистов, которые по приглашению марсианских компаний, остро нуждавшихся в квалифицированных специалистах, решили сменить планету проживания. Корабли ПРИЗРАК и Св. МАРИЯ летали постоянно в одном ковчеге, поэтому злые языки с орбитальных станций обслуживания звали ковчег Призраком Св. Марии, что было отчасти справедливо, так как траектории подлета Картер всегда выбирал с минимальными потерями времени так, что ковчег возникал у станции назначения внезапно, как призрак.

      Картер по специальному коридору прошел в командную рубку, которая располагалась в обитаемом центре корабля и была, через переборку, совмещена с каютой капитана. Внутри нее, по стенам были встроены мониторы, на которые транслировались картинки с многочисленных камер, расположенных на поверхности корабля, образуя сферический обзор, окружающей корабль, обстановки, а в центре был расположен на поворотном столе стандартный пульт с сенсорным управлением. Вся эта техника из прошлого была как бы резервной и располагалась там больше для порядка (давно идут споры убрать ее, но как же корабль и без пилотского пульта со штурвалом?!), но для управления кораблем Картер в ней не нуждался: все необходимые команды Картер отдавал через встроенный в мозг чип системы нейрокома, а необходимую информацию он получал на свои зрачки через тончайшие