Механические птицы не поют. София Баюн

нарастает паника. Медленно досчитав про себя до пяти, он открыл глаза.

      – Досмотр, Эльстер. Сейчас проверят наши карманы и багаж. И нас – металлоискателем.

      – Что за бред! А если у меня спички в декольте?!

      – Это делается не для того, чтобы обезопасить нас от самоубийцы со спичками, Эльстер, а чтобы юные фройляйн, – он показал глазами на служительницу, – меньше переживали, что корабль загорится. Раньше на дирижабли пускали без проверок…

      Остальные пассажиры не проявляли никакого беспокойства. Они спокойно открывали саквояжи и чемоданы и позволяли стюарду работать металлоискателем. Изредка раздавалась трель, и тогда из кармана извлекались забытые часы или украшения.

      Один мужчина показал стюарду бумаги и показал на свою левую кисть.

      Эльстер не проявляла никаких признаков беспокойства, только отдала Уолтеру пальто и зачем-то закатала до локтей рукава платья. Она подошла к стюарду, спокойно встала, раскинув руки.

      Уолтер мысленно приготовился в лучшем случае платить штраф и покупать билеты на корабль, а в худшем – расстаться с имеющимися у него деньгами, чтобы дать взятку. Если он попадет в жандармерию, особенно при попытке покинуть страну…

      Металлоискатель молчал.

      Уолтер с трудом заставил себя улыбнуться стюарду, демонстрируя пустые карманы шинели. Карманы на пальто Эльстер были даже не распороты.

      – Эльстер, что это было? – прошептал он.

      – Секрет фирмы. Я бы сказала, главный секрет «Механических пташек».

      – И ты его знаешь, верно?

      – Кому как не мне его знать, – горько усмехнулась Эльстер.

      – Прекрасно, Эльстер. Замечательно. Идем, вот наша каюта.

      Он открыл дверь ключом, прилагавшимся к билету. Паника постепенно отступала, ему даже удалось попасть ключом в замок с первого раза.

      Комнату наполнял искусственный желтый свет. Кремовые обои, толстый ковер на полу, два узких шкафа из темного дерева и две кровати у противоположных стен комнаты составляли весь интерьер.

      – Как ты относишься к идее ждать ужина? – спросил Уолтер, убирая саквояж под кровать.

      – Если честно, плохо. Я ужасно устала и хочу спать… Ты не обидишься?

      – Нет. Я бы остался ждать только ради тебя. С меня хватит сегодняшнего дня, – улыбнулся он.

      – Кстати! У меня для тебя подарок. Смотри.

      Она протягивала ему тот самый браслет, который он рассматривал на ярмарке. Словно прощальный взмах Музыканта Уолтера – плетение из кожаных шнурков и серебряных цепочек.

      – Эльстер! Ты за этим схватила ту ужасную цепочку – чтобы отвлечь хозяина от других украшений?! – возмущенно выдохнул он. – А если бы нас поймали?!

      – «Нас», – повторила она, глядя на него восхищенными глазами. Кажется, ее нисколько не задело его замечание.

      – Эльстер…

      – Нас бы не поймали, Уолтер. Я очень хорошо ворую. Никто никогда не устраивает скандалов из-за оброненной в борделе цепочки или соскользнувшего в простыни кольца, клиенты предпочитают инкогнито…

      Уолтер