Перевернутые небеса. Хранитель. Евгений Базаров

своим селениям.

      Андрей бесцельно шлялся по поселку.

      «Вот же напасть, так и убьют когда-нибудь, – думал Андрей стараясь не вляпаться в повсюду наваленные лошадиные катяхи. Он уже заметил, что пешком здесь ходят лишь дети и бабы, а мужики предпочитают передвигаться по селению верхом. Даже если пройти нужно буквально десяток шагов, всё равно верхом.

      Где-то на краю селения зазвенел металл. И не просто зазвенел, а с характерным перезвоном: сначала ударял мелкий молоточек мастера, а следом бухал тяжелый молот молотобойца.

      «Кузница», – повёл ноздрями Андрей и уловил знакомый запах окалины. В голове снова что-то вспыхнуло и тут же угасло. Андрей посмотрел по сторонам, секунду раздумывал и решительными шагами направился в сторону кузницы.

      – Здравы будьте, – поздоровался Андрей, заинтересованно осматривая кузницу.

      – И тебе не хворать, ответил кузнец, опуская в чан с водой раскаленную до бела заготовку. Здоровый бугай молотобоец, помощник мастера, заинтересованно уставился на незваного гостя. Это было что-то новое. Просто так в кузницу никого и калачом не заманишь. Сюда ходили либо по делу, либо обходили это место стороной. По делу, духи смолчат, а за излишнее любопытство могут и наказать. Это кузнец запросто разговаривает с духами огня, а простым смертным, даже думать об этом страшно.

      Андрей взял в руки готовый дверной засов, внимательно оглядел его и положив на место взял заготовку меча. Изделие было так себе, ничего выдающегося, и Андрей, скривив в усмешке губы положил её на место.

      Однако его усмешка не ускользнула от взгляда кузнеца.

      – Не нравится? – спросил он.

      – Нет, – честно ответил Андрей. – Мертвое железо, ничего путного из этой заготовки не выйдет.

      – А ты никак мастер? – заинтересовался кузнец. Во-первых, этот странный гость был прав и заготовка было так себе, не из лучших. Но это мог сказать и воин. Но воин никогда не скажет про меч, что он выкован из мертвого железа. За такое и спросить могут.

      Андрей лишь пожал плечами, он не знал.

      – Может покажешь недоумкам, как правильно меч выковать, – съязвил кузнец, видя не решительность Андрея. – Мы вишь, испокон века так куём, может не знаем, чего? – продолжал подзуживать мастер.

      Кузнец решил немного передохнуть, а заодно и повеселиться. Не каждый день ему говорят, что он безрукий.

      Андрей взял клещи, выбрал подходящую заготовку и сунул её в горнило.

      – Качай, – кивнул кузнец подмастерью, и тот схватившись за рычаг двумя руками стал изо всех сил раздувать меха.

      – Не балуй, – остановил его Андрей. – Мягче работай.

      Кузнец с ухмылкой, скрестив на груди руки, наблюдал за действиями Андрея.

      Андрей вытянул из горячего металла несколько кусков проволоки, и стал скручивать их между собой.

      Заглянувший как бы невзначай в кузницу белобрысый пацан, побежал докладывать Овлуру, что княжич работает в кузнице как заправский кузнец. И вскоре, весь посёлок собрался поглядеть