Эхо Миштар. Север и юг. Софья Ролдугина

странную песню. О том, как однажды некий эстра сумел избавиться от своего спутника навсегда и потерял связь с дыханием мира, морт, но прожил долгую-долгую жизнь со своей любимой.

      – Спой, – просит Фогарта, как жалуется.

      – Спой, – деревянно кивает Алаойш.

      Остаток вечера проходит в песнях и блаженном пьяном тумане домашней ойги на пряных травах.

      От ночёвки под крышей я отказываюсь – не место мне в этом доме. Не сейчас.

      Напоследок обнимаю Фог, как сестру, и шепчу ей:

      – Будь сильной, хорошо? А если захочешь меня увидеть – назови любому сказителю моё имя, и я вскоре найду тебя. Светлого пути тебе, Фогарта! И Алиша береги.

      – И тебе светлого пути, Дёран! – плачет, дурочка, сама не зная почему.

      Фог с Орой остаются дома. Алаойш провожает меня до окраин Шимры.

      В тени дерева чи, куда не попадает свет ни старшей, ни младшей луны, он останавливается и спрашивает:

      – Ты ведь зашёл попрощаться, Дёран? Ты знал?

      Лгать смысла нет.

      – Чуял. Ведь сегодня, да, Алиш?

      – Или завтра. – Он отворачивается. – Или через дюжину дней. Но скоро. Я тоже… чую. Ты спрашивал, отчего я не хотел брать Фог в жены? Вот потому и не хотел, – осекается он. – Пожалуй, скоро уйду. Далеко. Не хочу мучить её.

      – Понимаю, – касаюсь его руки. – Светлого пути тебе, Алиш. Я постараюсь найти тебя потом.

      – Не обещай невозможного, – просит он негромко. – Светлого пути!

      После этого я иду, не оглядываясь. У сказителей нет дома; нам не о чем жалеть. Но Алаойш и Фог пока хранят этот дом, вместе.

      Быть может, я смогу навестить их ещё раз.

      1. Спутник

      Алаойш Та-ци, Восточный Лоргинариум

      Когда он очнулся, уже почти наступила ночь. Нечто подавляюще громадное нависало над ним, заслоняя и небо, и землю, и даже сами его мысли.

      «Спутник», – возникло в пустоте слово, а затем пришло имя.

      Это показалось правильным.

      Теперь он не знал ничего, кроме одного: он – эстра, а спутника зовут Алаойш Та-ци.

      Куда мне идти?

      Спутник безмолвно простёр руку к западу, потом к востоку. Тени метнулись вслед за движением; эстра почувствовал, как в него по крупицам вливается знание – о сторонах света, о времени дня и ночи, о том, что смолистые деревья, подобные тем, что растут вокруг, бывают лишь в горных долинах Лоргинариума. Постепенно эстра осознавал, что ему следует подняться и вырезать ножом, заткнутым за пояс, длинный посох из тонкой и прямой ветви, а затем повязать на неё алую ленту – ту самую, что обёрнута сейчас вокруг его руки. А исполнив всё это, идти на восток.

      С востока дул ветер и пахло дымом. А ещё – там дрожало лиловатое марево, невидимое глазу простого человека, и оно называлось морт.

      Закончив вырезать посох, эстра ощутил мертвящую тяжесть. Спутник, заслоняющий небо и землю, выжидал.

      – Я благодарю тебя. – Слова давались нелегко, точно их силой приходилось