Игра Эндера. Орсон Скотт Кард

и замани туда врага. Ничего сложного – играй себе, пока компьютер не перейдет на такой уровень быстродействия, что человеческие рефлексы за ним просто не поспеют. Никакого удовольствия. Ему куда больше хотелось сыграть с другими ребятами. Которые так долго играли с компьютером, что теперь пытаются имитировать его, даже когда играют друг с другом. Думают, как машины, а не как дети.

      «Я могу разбить их вот так. А могу вот так».

      – Давай сыграем, – предложил он мальчику, который только что выиграл.

      – Будь я проклят, это еще что такое? – воскликнул тот. – Жучок или жукер?

      – Мы только что приняли на борт груз свежих гномов, – пояснил второй.

      – Да, но оно разговаривает! Ты вообще знал, что они умеют разговаривать?

      – Понятно, – сказал Эндер. – Боишься, что даже две из трех у меня не выиграешь.

      – Выиграть у тебя, – усмехнулся парень, – легче, чем поссать в душе.

      – И вполовину не так приятно, – добавил кто-то.

      – Меня зовут Эндер Виггин.

      – Слушай меня, ты, мелкая рожа. Ты никто. Понял? Никто, въезжаешь? Пока не застрелил своего первого, ты вообще не человек. Дошло?

      У сленга больших мальчишек был собственный ритм, и Эндер быстро подхватил его:

      – Если я никто, чего боишься? Думаешь, не сделаешь меня в двух из трех?

      Теперь уже все остальные начали терять терпение.

      – Пришиби этого сосунка по-быстрому, и дело с концом.

      Эндер занял место за незнакомой клавиатурой. Его руки были очень малы, но, к счастью, управление оказалось несложным. Чуточку экспериментов – и он разобрался, какие клавиши каким оружием управляют. Корабль передвигался при помощи стандартного крутящегося во все стороны шара. Сначала у Эндера игра шла туго. Его противник, имени которого он все еще не знал, вырвался вперед. Но Эндер быстро учился и к концу играл уже много лучше.

      – Доволен, залетный?

      – Две из трех.

      – Ага, щас. Мы на это не договаривались.

      – Ну да, ты разбил меня в моей первой в жизни партии, – ответил Эндер. – Нашел чем гордиться. Попробуй сделать это еще раз.

      Они начали вторую партию, и к ее середине Эндер достаточно разобрался в управлении, чтобы продемонстрировать парочку маневров, с которыми его противник явно никогда раньше не сталкивался. Они совершенно не укладывались в привычную схему боя, и он не знал, что делать. Победа далась Эндеру нелегко, но все же он победил.

      Большие мальчишки сразу перестали смеяться и подшучивать. Третья игра прошла в полном молчании. Эндер выиграл быстро и уверенно.

      Когда игра закончилась, один из старших сказал:

      – Пожалуй, пора заменить эту машину. На ней любой олух выиграет.

      Ни одного поздравления. Только полное молчание, когда Эндер уходил.

      Но ушел он недалеко, просто отошел в сторонку и оттуда стал наблюдать, как следующая пара игроков пытается освоить трюки, которые он им только что продемонстрировал.