Путешествие на Запад. Семён Курбатов

Люциуса за руку. Он немного напрягался от этого, но отвечал тем же.

      До обеда он вновь заметил раз, как Холька сделала жесты руками и что-то шепнула. И вновь она на мгновение стала будто полупрозрачной, а у неё за спиной возник непонятный широкий силуэт. Энрик моргнул и все исчезло, но теперь он был точно уверен, что ему не почудилось. Или, по крайней мере, почудилось далеко не всё.

      В книгах по религии Великого Пламени он читал про демонов, что могут принимать человеческий облик. Их описывали, как ужасных чудовищ с большими перепончатыми крыльями, либо как очень искажённых людей, либо как сгустки мяса, будто бы случайно налепленные друг на друга. Увидев, как Холька в очередной раз сделала эти жесты, он вспомнил об этом. Это пугало его и убеждало присматриваться к своим благодетелям.

      Иногда Люциус начинал беспокойно оглядываться. В такие моменты его взгляд становился сосредоточенным, плечи и без того напряжённые, поднимались ещё выше и начинали слегка подрагивать. Если это случалось во время привала, то Люциус просто замирал на какое то время, глядя в одну точку. Холька явно замечала это, гладила его по плечу или ласково брала за руку и приобнимала.

      Каждый раз, когда они разводили костёр или кипятили воду на привалах, Люциус добавлял в котелок или маленькую кружку несколько щепоток этого порошка или растения. Он каждый раз делал это так быстро, что Энрик не успевал заметить, откуда он его доставал.

      – Эти рыцари слишком добрые, но в книжке написано, что демоны умеют казаться такими. Может, стоит посмотреть их вещи? Вдруг там человеческие останки?

      Эти мысли не давали парню расслабиться и отдохнуть.

      Тяжёлый рюкзак постепенно всё сильнее давил на спину. Энрику было не впервой таскать тяжести, но одно дело носить дрова или косить несколько часов и совсем другое – идти без остановки весь день с грузом за спиной.

      Когда солнце было в зените, они наконец остановились в небольшой роще и Энрик плюхнулся на землю.

      Холька подошла к нему. – Покажи меч.

      Он неуверенно подал ей оружие. Она осмотрела его и сделала несколько плавных сильных движений.

      – Заточка – так себе. Даже кожаный доспех не разрежет.

      – Зачем мне хороший меч, если я не умею им пользоваться?

      Она улыбнулась. – Справедливо. Ну, что же, вставай. Научишься.

      Пока Холька учила Энрика держать меч и управлять им, Люциус чуть поодаль что-то записывал в небольшую книжечку.

      – А почему господин Люциус носит маску? – Вдруг спросил парень.

      – Лицо у него покалечено.

      – Я слышал, что рыцари любят хвалиться шрамами.

      – Это не те шрамы, которыми стоит гордиться.

      Она показала ему тонкую молодую берёзку.

      – Руби его так, как я показала. Только руби правильно. Мечом, а не руками.

      В деревне Эрника было поверье, что в молодых берёзках живут духи леса. Если срубить такие деревья, то духи будут вечно преследовать срубившего.

      Он сказал это Хольке.

      – Нет там духов. Мы бы их заметили.

      – Но…